المغرب الكبير هو مصطلح يطلقه بعض الأكاديميون على منطقة شمال أفريقيا التي تشتمل على البلدان الخمسة والتي كان الأوروبيون يسمونها قبل القرن العشرين ب Barbary بالإنكليزية أو Berbèrie بالفرنسية.
أما الأمازيغ وهم السكان الأصليون للبلاد فيطلقون على المغرب الكبير أسماءا أهمها تامازغا أي بلاد الأمازيغ.
كان السلطان المغربي يبسط سلطته (طبقا لنظام البيعة) عليه من: المملكة المغربية حاليا و بلاد شنقيط (موريتانيا حاليا) جزء من غرب الجزائر الذي اقتطعته فرنسا من المغرب (معركة إسلي) إثر مساعدته للمقاومة الجزائرية سنة 1845 تحت قيادة الأمير عبد القادر وجزء من شمال شرقي مالي. يوجد بالأرشيف الوطني المغربي بالرباط وثائق البيعة التي واصلت قبائل المناطق ترسل بها إلى السلطان المغربي.
رغم المطالبات المغربية بالصحراء والجيبين سبتة ومليلة على الساحل الشمالي، الا انه ووجه بتعنث من طرف المستعمرين الاسبان و القوى الغربية،ولكن المغرب ضل رافضا لقبول حدود ما بعد الاستعمار، ويتجلى ذلك أيضا في قضية الصحراء الغربية التي وضعته في مسار تصادمي مع الاتحاد الافريقي ، الذى يتبنى هذا كأحد مبادئه و هي تقرير المصير. ونتيجة لذلك، سحب المغرب عضويته من الاتحاد و صارالبلد الافريقي الوحيد الذي ليس عضوا، في حين ان جبهة البوليساريو، التي تطالب بالانفصال ومدعومة من الجزائر أساسا، لها مقعد.
علال الفاسي الزعيم التاريخي لحزب الأستقلال المغربي كان من أول المطالبين بفكرة المغرب الكبير ففي 15 أكتوبر 1956 توجهت بعثة مغربية للأمم المتحدة للمطالبة بسيادتها على موريتانيا و الصحراء الغربية.[1]
بعد استقلال المغرب في عام 1956 و بعد وفاة الملك محمد الخامس ، بادرت حكومة الملك الحسن الثاني بالمطالبة بعدة أقاليم ، و استرجعت إقليم سيدي إيفني (بعد حرب إيفني مع اسبانيا) وجزء كبير من الاراضي قرب مدينتي سبتة ومليلة، وأغلب الأقاليم الصحراوية (لكن البوليساريو رفضت السيادة المغربية على الصحراء الغربية).
تحاول منظمة الأمم المتحدة جاهدة تنظيم إستفتاء لتقرير المصير منذ 1991 تحت غطاء بعثة الأمم المتحدة لتنظيم إستفتاء في الصحراء الغربية (MINURSO). غير أن الاختلاف بين المغرب والبوليساريو حول من يحق له التصويت حالت دون تنظيم الاستفتاء الذي يعتبره المغرب الآن أنه أصبح "حلا أصبح متجاوزا". أقترح مؤخرا أن تدار الصحراء الغربية في اطار حكم ذاتي.
في 15 نوفمبر من 2007 أحتج المغرب و بشدة لزيارة قام بها ملك اسبانيا لمدينتي سبتة ومليلية.