الإثارة أو الشهوة الجنسية هي عملية تحدث للإنسان والحيوان عند الاستعداد للنشاط الجنسي، حيث تُعد بداية النشوة الجنسية.
بخلاف معطم الحيوانات التي تحدث عندها الإثارة الجنسية في وقت معين من السنة يسمى موسم التزاوج, فإن الإنسان يمكن أن يحدث له إثارة جنسية في أي وقت إذا وجدت العوامل المساعدة