كلمة إيمان لها أكثر من إستخدام، ومعناها قريب من معنى "الإعتقاد" و"الثقة" والتأكد من فكرة ما ، لكن بخلاف هذه المصطلحات فإن كلمة "إيمان" تشير إلى علاقة متعدية للشخص - بدل ان تكون داخلية - مع الإله أو مع قوة علوية.
كما يعرّف الايمان بأنه ما صدق به القلب و نطق به اللسان و عملت به الجوارح. وفي الإطار الديني يستخدم مصطلح الإيمان أحيانا للإشارة إلى الدين و المعتقد. يمكن ان يكون موضوع الإيمان شيء مجرد أو شخص أو شيء غير حي ، او مجموعة من المقولات التي تعرف غالبا باسم عقيدة دينية، لكن الإيمان يمكن أن يكون بمجموعة من الأفكار أو نسق فكري يشكل فلسفة أو حتى مجرد ممارسات حياتية انطلاقا من أفكار معينة قد تتعلق بالروح مثل المدراس الروحانية أو يمكن ان تكون مدرسة فلسفية مثالية أو مادية أو حتى فلسفات لادينية مثل الماركسية و الشيوعية و أحيانا يكون الإيمان بالإيديولوجيات سواء الفلسفية أو السياسية مثل الاشتراكية و الديمقراطية .