المودم ( Modem )

المودم نبيطة أو جهاز يساعد الحاسوب (الكومبيوتر) في إرسال البيانات واستقبالها عبر شبكة الهاتف. وكلمة مودم تعني المُعدِّل أو الكاشف. ويعمل المودم على ترجمة الإشارات الكهربائية الرقمية للحاسوب إلى نغمات يمكن انتقالها على خطوط الهاتف. ويعمل المودم في الطرف الآخر على ترجمة هذه النغمات مرة أخرى إلى بيانات حاسوبية. ولا يقتصر عمل المودم على إرسال واستقبال البيانات المكتوبة، ولكنه يستقبل الصوت أيضًا، والصور، والصور المتحركة.

سهلت المودمات والبرمجيات الحاسوبية اتصال مستخدمي الحاسوب بعضهم ببعض في جميع أرجاء العالم. ولبدء الاتصال يقوم المودم أولاً بإرسال إشارة تمثل رقم الهاتف. ثم توجه شبكة الهاتف الإرسال إلى الجهاز ممثلاً بالرقم نفسه. ويمكن إجراء الاتصال مباشرة مع المودم في حاسوب آخر، أو عبر شبكة الحاسوب الواسعة التي يطلق عليها الإنترنت.

ومتى كان عمل المودم سريعًا كان استقبال المعلومات المعقدة سهلاً. ويتم قياس سرعة المودم بوحدات بت (نبضة) في الثانية. ساعدت المودمات السريعة رخيصة الثمن الملحقة بالحاسوبات الشخصية على انفجار ثورة الاتصالات المعروفة باسم خدمة على ـ الخط في نهاية القرن العشرين.