ر ن أ ( R N A )

ر ن أ، ويعرف أيضًا باسم الحمض النووي الريبي، جزيء معقد يؤدي دورًا رئيسيًا في جميع الخلايا الحية. وتساعد جزيئات ر ن أ في إنتاج مواد تسمى البروتينات. والبروتينات سلاسل من الجزيئات العضوية الأصغر حجمًا، تعرف باسم الأحماض الأمينية. يستخدم الجسد البروتينات في تكوين الخلايا وتنفيذ أعمالها.

يتشابه ر ن أ من حيث التركيب مع د ن أ (الحمض النووي الريبي منقوص الأكسجين)، وهو جزيء آخر مهم يوجد في الخلايا. تحتوي جميع جزيئات ر ن أ، مثلها في ذلك مثل د ن أ، على مئات من الوحدات الكيميائية الأصغر حجمًا، تسمى النويدات. ويجري ربط هذه النويدات كيميائيًا بعضها مع بعض، لتكوين جزيئات رفيعة على شكل سلسلة تسمى عديدة النويدات. وبخلاف ما هو عليه الحال في د ن أ، يتألف كل جزيء من جزيئات ر ن أ من سلسلة واحدة من عديدة النويدات، بينما يتألف جزيء د ن أ من سلسلتين. بالإضافة إلى ذلك، يوجد حمض ر ن أ في جميع أنحاء الخلية، بينما يوجد حمض د ن أ، بصورة رئيسية، في نواة الخلية.

تحتوي نويدات ر ن أ على مركب يسمى الفوسفات، وعلى سكر يسمى الريبوز، وعلى مركب يسمى القاعدة. وتتماثل الفوسفات والسكر في كل نويدات ر ن أ، ولكن القواعد تتفاوت. وهناك أربع قواعد في ر ن أ، هي: 1- الأدينين، 2- الجوانين، 3- السيتوزين، 4- اليوراسيل.

تؤدي الأنواع المختلفة من ر ن أ، وظائف مختلفة. فأحد الأنواع المعروف باسم ر ن أ المرسال، ينسخ الأوامر الكيميائية لصناعة البروتين من د ن أ. ثم يغادر ر ن أ المرسال النواة، حاملاً الأوامر إلى تركيبات الخلية التي تصنع فيها البروتينات والمعروفة باسم الريبوزومات (الريباسات). وتوجه هذه التعليمات الخلية، فيما يتعلق بكيفية صف الأحماض الأمينية في الترتيب الصحيح، لصناعة نوع محدد من البروتين. وتعمل بعض جزيئات ر ن أ بوصفها أنزيمات لتسريع بعض التفاعلات الكيميائية.

وثمة نوع آخر من ر ن أ، يسمى ر ن أ الناقل، تجمع جزيئاته الأحماض الأمينية وتحضرها إلى الريبوزوم (الريباسة). وهناك نوع ثالث من ر ن أ يسمى ر ن أ الريبوزومي، وهو أحد المكونات الطبيعية المهمة للريبوزومات.

★ تَصَفح أيضًا: الخلية ؛ الوراثة.