يونج، جون واتز ( Young, John Watts )

يونْج، جون واتز (1930م - ). رائد فضاء أمريكي، قام برحلات فضائية أكثر من أي رائد فضاء آخر. شارك يونج فيرجيل جريسوم في القيام بأول رحلة لبرنامج جيمني في 23 مارس عام 1965م، حيث دارا حول الأرض ثلاث مرات، وأصبحا أول رائدي فضاء يُغيِّران مدارهما.

طار يونج وميشيل كولينز في سفينة الفضاء جيمني 10، في رحلة فضائية من 18 يوليو حتى 21 من الشهر نفسه عام 1966م، وأنجزا التحامين مع سفينة فضاء غير مأهولة.

قام يونج ويوجيني كيرنان، وتوماس ستافورد، برحلة فلكية حول القمر من خلال سفينة الفضاء أبوللو 10 في 18 مايو حتى 26 من نفس الشهر عام 1969م. وظل يونج في المدار داخل غرفة القيادة بمركبة الفضاء حتى طار كيرنان وستافورد حوالي 16كم على سطح القمر داخل المركبة القمرية. وقد مهدت هذه البعثة الفضائية الطريق لأول هبوط على سطح القمر بعد شهرين.

قاد يونج سفينة الفضاء أبولو 16 في 16 أبريل وحتى 27 منه عام 1972م إلى القمر. وقد اكتشف مع تشارلز دوك الأصغر، منطقة ديسكارت في وسط مرتفعات القمر. ثم قاد أول مكوك للفضاء من 12 أبريل حتى 14 أبريل عام 1981م. وقد دار حول الأرض 36,5 مرة مع روبرت كريبين داخل المكوك كولومبيا ثم هبط بالمركبة. كما قاد المكوك التاسع أثناء رحلته من 28 نوفمبر حتى 7 ديسمبر 1983م.

وقد تم خلال رحلة مكوك الفضاء كولولمبيا، إجراء عدة تجارب علمية داخل معمل الفضاء الذي بناه الأوروبيون.

وُلِد يونج في سان فرانسيسكو بكاليفورنيا، وتخرج في معهد جورجيا للتقنية عام 1952م، والتحق بالبحرية في نفس العام وأصبح طيارًا تحت التجربة. ثم أصبح رائد فضاء في عام 1962م.

★ تَصَفح أيضًا: رحلات الفضاء ؛ رائد الفضاء.