ووترفورد ( Waterford )

---

مدينة ووترفورد على نهر سور، المركز الصناعي الرئيسي في إقليم ووترفورد، ومصدر الزجاج البلوري. والمدينة هي أيضاً أهم ميناء أيرلندي للتخزين.

ووتَرفورد أحد ست مديريات في مقاطعة مُونستر في جمهورية أيرلندا. وهو إقليم ساحلي في الجنوب الشرقي من القطر. ويعيش حوالي نصف السكان في مدينة ووترفورد وحولها، وهي خامسة أكبر مدن الجمهورية الأيرلندية من حيث الحجم.

ازداد عدد سكان ووترفورد في أواخر الستينيات والسبعينيات من القرن العشرين، ولكن الهجرة منها ازدادت في ثمانينيات القرن العشرين. كان النمو السكاني أكبر في شرقي الإقليم، حيث يتوزع الناس على العمل في مدينة ووترفورد. وكان هناك نمو عبر الحدود الشمالية قرب كلونمل في تبراري.

انخفض عدد السكان في المناطق الريفية الغربية من الإقليم. ويعيش ثلاثة أخماس السكان في المدن جاعلين من ووترفورد أكثر الأقاليم تمديناً في جمهورية أيرلندا. حوالي 96% من سكان ووترفورد هم من الرومان الكاثوليك، ويكاد يكون معظم معتنقي الأديان الأخرى أعضاء في كنيسة أيرلندا.

يتحدث معظم سكان ووترفورد الإنجليزية، بينما يتحدث سكان منطقة غايلتاشت في رنج اللغة الأيرلندية. ويبلغ عدد سكان رنج حوالي 1,400 نسمة. يُقبل الأطفال على زيارة المقاطعة لتعلم اللغة الأيرلندية. ولمدينة ووترفورد تقليد موسيقي راسخ، يتمثل في الحفل السنوي للأوبرا الخفيفة.

ووترفورد دائرة انتخابية واحدة، تنتخب أربعة أعضاء في البرلمان الأيرلندي (البيت الأدنى لبرلمان جمهورية أيرلندا). يُدير مجلس إقليمي أمور الحكومة المحلية من مركزه في دَنْجَارفن، وتتمتع مدينة ووترفورد بإدارة حكم ذاتي. ويوجد مجلس مقاطعة مدني في مقاطعة دَنْجَارفن.

حقائق موجزة

عدد السكان 91,608 نسمة. المساحة 1,838كم². البلدان الأكبر ووترفورد، دنجارفن، ترامور، بورتلو، لزمور، ودنمور الشرقية. المتنجات الرئيسية الزراعة الشعير، العجول، الحليب، الشوفان، الخنازير، الأغنام، بنجر السكر، القمح. منتجات رئيسية أخرى مواد البناء، السمك، الخشب والنجارة. الصناعات المواد الكيميائية، الزجاج البلوري، منتجات الألبان، المصنوعات الكهربائية والإلكترونية، المنتجات المعدنية، الأدوات البصرية، الورق، ومواد الطباعة، واللحم المُصنع. أصل الاسم من اللفظة الدنماركية فادرفجورد. (مدخل البحر للإله فادر أو أودين) الاسم الأيرلندي هو ميناء ليرج.

الاقتصاد:

نظراً لأن ووترفورد تغلب عليها حياة المدينة، فإن 15% فقط من عدد سكانها يمارسون الزراعة. ومع ذلك فإن الزراعة في انتعاش ؛ فالأرض خصبة، والمزارع من أكبر المزارع في أيرلندا، إذ يبلغ معدلها 30 هكتاراً للمزرعة الواحدة.

ومدينة ووترفورد هي إحدى أهم الموانئ البحرية في جمهورية أيرلندا. وهي تقبع فوق ميناء ووترفورد العميق، وفوق مصب نهر سور. وهي مهمة بشكل خاص من حيث دورها في تخزين البضائع المشحونة ولكنها لاتقدم خدمات تتصل بالمسافرين. ويوجد بها مطار صغير.

نبذة تاريخية:

تشير مواقع الدفن والآثار الباقية من العصر الحجري إلى استقرار الإنسان في ووترفورد منذ القدم. يوجد برج دائري جميل وبقايا كاتدرائية تعود إلى عهد الأديرة السلتي في أردمور. يوجد في كزمور أهم دير في مُونستر حيث أصبح مركزاً أسقفياً. وكثير من إقليم ووترفورد كان جزءاً من مملكة ديسي.

وصل الفايكنج إلى ووترفورد في القرن التاسع الميلادي وأسسوا في البلدة مركزاً تجارياً مهماً. أظهرت الحفريات دلائل على وجود بيوت وآثار أخرى من مستوطنات الفايكنج.

كان برج ريجنالد جزءاً من تحصينات الدفاع عن المدينة. احتل الأنجلو ـ نورمنديون ووترفورد في عام 1170م. وبقيت أحد مراكز القوة الأنجلو ـ نورمندية في أيرلندا، وبقيت على ولائها للتاج الإنجليزي طوال العصور الوسطى.