فستا ( Vesta )

فستا ربة المنزل والأسرة في الأساطير الرومانية. حيث كان الموقد مركز الحياة العائلية في روما القديمة، وكانت فستا تقوم مقام النار في الموقد. كان جميع الرومانيين يحتفظون بموضع مقدس في منازلهم تبجل فيه فستا وربَّات تدبير المنزل المعروفة باسم الآلهة الحارسة للمنزل.

زعموا أن فستا هي ابنة إله الخصوبة والزرع، وأوبس ربة الخصوبة والحصاد، وأخت جوبيتر رب الأرباب. تصور فستا في الأساطير في هيئة امرأة شابة عذراء، وتقابل فستا هستيا عند الإغريق.

كانت فستا تتمتع بدور جماهيري لأنها حامية لمدينة روما، وذلك بجانب أن جميع الأسر كانت تعبدها. ربما نشأ هذا الدور خلال أيام روما المبكِّرة عندما كان الملوك يحكمون المدينة. وكما تقول الأساطير كانت فستا في ذلك الوقت تحمي سعادة ورفاهية الأسر المالكة، وهذا بالطبع شيء يهم جميع المواطنين.

أقيم هيكل يخلد ذكرى فستا في موقع مميز في الساحة العامة في روما. كانت تشتعل في هذا الهيكل شعلة دائمة ومقدسة ترمز إلى اعتقاد أهل روما في سرمدية مدينتهم. وكان فريق مكون من ست قديسات، يُعرفن باسم عذارى فستا، يقمن بمهمة إبقاء الشعلة مضطرمة باستمرار. وكان شرفًا لايدانيه شرف أن تُختار إحدى النساء لتعمل ضمن فريق عذارى فستا ؛ إذ إنه كان لهؤلاء القديسات سُلطات واسعة ونفوذ ملحوظ في الحياة السياسية في روما.