زراعة الأشجار ( Tree farming )

زراعة الأشجار عملية تتم في مزرعة للأشجار، وهي منطقة ذات ملكية خاصة، تُستخدم من أجل الربح. وتتفاوت مزارع الأشجار في المساحة من هكتارين إلى 400,000 هكتار تقريبًا. وتدعِّمُ الهيئات الخاصة بالغابات في بلاد كثيرة البرامج الوطنية لزراعة الأشجار.

وقد وجد المزارعون أن الأشجار السريعة النمو يمكن دائما تنميتها لتحقق ربحًا أكثر من المحاصيل النقدية (المحاصيل التي تزرع للبيع) فهي تحتاج إلى عدد قليل من العمال. وفي البلاد النامية، تُقطَع كثير من الأشجار المزروعة، من أجل حطب الوقود، ومن أجل الأعمدة. ففي ولاية غوجارات في الهند مثلاً، افتتح سنة 1969م مشروع خدمة غابات الدولة للقيام بتوزيع الشجيرات. وقد أصبح المشروع مألوفًا إلى حد بعيد، بحيث تسلّمت القرى والمزارعون في سنة 1983م 200 مليون بادرة. وفي الفلبين، أقبل على زراعة الشجر 4,000 مزارع تقريبًا من أجل الحصول على الخشب اللُّبابي.

وكثير من المزارعين الصغار يشاركون في زراعة الأشجار. ولأن العائدات تؤجل إلى ما بعد نمو الأشجار، فإنهم في الغالب يحتاجون إلى المعونات والقروض. وفي بعض الأقطار الصناعية، تكون مزارع الأشجار كبيرة. وتملك الولايات المتحدة أكثر من 37,000 مزرعة أشجار تُغطيِّ ما مجموعه أكثر من 32 مليون هكتار.