الغلاف الحراري ( Thermosphere )

الغلاف الحراريّ أعلى منطقة من الغلاف الجوي للأرض. وهي تبدأ من ارتفاع حوالي 85كم، وتمتد إلى ارتفاع حوالي 480كم في الفضاء. والغلاف الحراري به جزء ضئيل فقط من الغازات الموجودة في الغلاف الجوي. ونتيجة لذلك، فإن الضغط الجوي في الجزء الأسفل من الغلاف الحراري يكون جزءًا من مليون جزء أو أقل من ذلك، من مقدار الضغط الجوي عند سطح البحر.

والغلاف الحراري مكشوف تمامًا لإشعاع الشمس. ويسخن الإشعاع الغلاف الحراري الرقيق إلى درجات حرارة عالية. وتتصاعد درجة الحرارة بسرعة من حوالي - 93°م عند ارتفاع 89كم إلى أكثر من 1500°م في أعلى منطقة من الغلاف الحراري (الثيرموبوز).

ويقوم الإشعاع الشمسي مع الأشعة الكونية بتغيير التركيب الكيميائي للجو في الغلاف الحراري. فعند ارتفاع 80 إلى 97كم، تتفكك جزيئات الأكسجين إلى ذرات، وفوق ارتفاع 400كم يتكون الجو بصفة رئيسية من ذرات الهيليوم والهيدروجين. كذلك تقوم الأشعة بتأيين الذرات "أي شحنها كهربائيًا" في الغلاف الجوي. وتسمى منطقة الذرات المتأينة الغلاف الأيوني، وتمتد داخل الغلاف الحراري.

★ تَصَفح أيضًا: التروبوسفير، طبقة ؛ الطبقة الجوية العليا ؛ الغلاف الأوسط.