سمكة الشمس ( Sunfish )

سمكة الشمس المحيطية تعيش في البحار المكشوفة. المقطع الجانبي أعلاه، يعكس زعنفة الذيل التي تشبه الهداب.

سمكة الشمس التي تعيش في المياه العذبة، تكسوها قشور جميلة الألوان تضيء مع انعكاس الضوء.

سمكة الشمس اسم يُطْلق على أنواع عديدة من الأسماك. وسُمِّيت سمكة الشمس التي تعيش في المحيطات بهذا الاسم لأن جسمها المستدير يُشْبِه الشمس. أما سمكة الشمس التي تعيش في المياه العذبة، فلها قشور مضيئة تعكس ضوء الشمس. وأكثر الأنواع انتشارًا هو نوع سمكة الشمس التي تعيش في المحيطات، التي لها جسم مستدير وظهر عال وزعنفة شرجِية. وينتهي جسمها بزعنفة ذات شكل رفيع. ولون جسمها أزرق غامق في الجزء الأعلى، وله جوانب فضيَّة اللون. ويمكن أن تنمو سمكة الشمس المحيطية حتى يصل طولُها إلى 4م، لكن متوسط طولها 90سم. وتكثر في المحيطات الواسعة، حيث توجد على السطح وحتى عمق 350م. وهي تتغذى بالسمك الهُلامي ونبات الكشمش البحري والأسماك الصغيرة.

وتوجد في أمريكا الشمالية أنواع عديدة من سمكة الشمس التي تعيش في المياه العذبة، وجميعها لها جسم كبير رفيع، وزعنفة في الظهر، وقشورها زاهية الألوان ومرتبة، مثل الفسيفساء وتشع عندما يسقط عليها الضوء. ويُصْبح لون السمكة الذكر أكثر كثافة في موسم التكاثر. ويحفر الذكر بذيله عشًا للبيض في رمال البرك والأنهار ويقوم بحراسته حتى يفقس.

ويتراوح لون سمكة الشمس العادية أو سمك بِذْرة اليقطين بين اللون البرتقالي والزيتوني، مع وجود علامات زرقاء، كما توجد بها نقط حمراء خلف الزعانف.

وتوجد في أستراليا أنواع قليلة من سمكة الشمس الزاهية الألوان وكبيرة الأجسام، ولها قشور كبيرة، وهي تُعْرَف أيضًا بالسمكة القُزَحية.