القرع ( Squash )

---

ثمار القرع نوع من الخضراوات المغذية تنمو على شجيرات قصيرة كثيفة وعلى متسلقات. ويوجد أكثر من 40 نوعًا من القرع تختلف في اللون والشكل والمذاق. وموضح أعلاه بعض الأنواع الشائعة منها.

القرع واحد من أكثر من 40 صنفًا من الخضراوات التي تشبهه، وتشير كلمة القرع إلى النبتة وثمرتها التي تمثل الجزء الذي يأكله الناس. وكثير من النباتات التي تسمى اليقطين من القرع.

والقرع مُغَذٍّ جدًا وهو غني بفيتامينيْ (أ) و(ج) كما أنه منخفض السعرات. ويمكن طبخ جميع أنواع القرع بطرق كثيرة، ويقدم نوع واحد منها هو الكورجيت غالبًا نيئًا في السلطة، و يستخدم نوع آخر هو قرع الموز غذاء للأطفال. كذلك يقوم بعض الطهاة بإحلال اللب الخيطي لثمرة قرع الإسباجتي النباتي مكان المعكرونة الإسباجتي في الأطباق المنخفضة السعرات. وموطن القرع نصف الكرة الغربي. وتنمو ثمار القرع على شجيرات قصيرة أو متسلقات.

ونباتات القرع لها أوراق عريضة ذات خمسة فصوص، تحمل أزهارًا صفراء برتقالية. والأصناف المتنوعة لنبات القرع تنتج ثمارا مختلفة الألوان والأشكال والأحجام والمذاق والصفات المميزة. وتوجد مجموعتان رئيسيتان من القرع هما: القرع الصيفي ؛ القرع الشتوي.

القرع الصيفي:

ينمو على شجيرات، وتقطف ثماره قبل تمام نضجها ولها قشرة لينة. وإذا ترك القرع الصيفي ليكبر حجمه ويزيد نضجه فإنه يفقد بعض نكهته. ويجب أكل القرع الصيفي بعد قطفه مباشرة. وتشمل الأصناف الشائعة من القرع الصيفي: الكوكوزيل، والكورجيت والإسقلوب الأبيض، والقرع الصغير.

القرع الشتوي:

ينمو على متسلقات أو شجيرات، وأحيانا كثيرة لايتم جمعه حتى عدة أيام قبل هبوط أول صقيع. وفي هذا الوقت تكون الثمار قد نضجت تماما وأصبحت قشرتها صلبة. يمكن تخزين القرع الشتوي لعدة شهور في مكان بارد جاف قبل القيام بطهيه. وتشمل الأصناف الشتوية القرع البلوطي والقرع الموزي والقرع الأرمد والقرع صنف الهبارد والقرع الإسباجتي النباتي.

زراعة القرع:

تنمو نباتات القرع في أي منطقة يتوفر فيها فصل نمو دافئ. ويجب بذر البذور في أكوام من التربة الغنية جيدة الصرف. ويمكن جني القرع الصيفي خلال شهرين تقريبا، بينما ينضج القرع الشتوي خلال ثلاثة أو أربعة أشهر.

تهاجم عدة أنواع من الحشرات نباتات القرع مثل خنافس الخيار وبق القرع وثقابات القرع. ويمكن مقاومة هذه الحشرات باستخدام المبيدات الحشرية أو التقاطها من فوق النباتات.

★ تَصَفح أيضًا: الكورجيت ؛ اليقطين ؛ الدباء.