الفضة ( Silver )
الفضَّةُ عنصر كيميائي، وفلز أبيض لين، رمزه الكيميائي Ag. تُعدُّ الفضة من أوائل الفلزات التي استخدمها الناس، زينة ونقودًا منذ حوالي 4,000 سنة ق.م. وتُصنع من الفضة أشياء جميلة منها المجوهرات، وأدوات المائدة الجميلة والأوسمة والنياشين والعملات النقدية والمرايا. وتؤدي الفضة أيضًا دورًا مهمًا في طب الأسنان، والتصوير الضوئي، والإلكترونيات.
ويوجد في معظم بلاد العالم ترسبات من الفضة وخاماتها. ولكن تعدين الفضة، على أية حال، باهظ التكلفة. ويمكن استخلاص الفلز بطريقة اقتصادية في أماكن قليلة فقط.
وتسمى الفضة في صورتها النقية الفضة الفلزية أو الحرة أو الفطرية. والفضة الخالصة غاية في الليونة، ونتيجة لهذا، يضاف إليها بوجه عام كمية صغيرة من فلز آخر ـ عادة ما يكون النحاس ـ ليزيد من صلابتها ومتانتها. فالفضة الإسترلينية، على سبيل المثال، سبيكة تتكون من 92,5% فضة و 7,5% نحاس. ويستخدم مصطلح طلاء الفضة لوصف الشيء المصنوع من فلز رخيص مثل الصلب، يطلى بطبقة رقيقة من الفضة.
 |
 كيف تصنع الآنية الفضية المسطحة |
استخدامات الفضة:
تسمى الفضة، ومعها النحاس والذهب، فلزات العملة. فقد استخدمت الفضة في صناعة العملات المعدنية منذ آلاف السنين. وفي الماضي كان لدى بعض البلاد عملات فضية تحتوي على 90% فضة و10% نحاس. ولكن في السنوات الأخيرة انخفض محتوى العملة من الفضة في كثير من العملات الدولية.ويبدع صائغو الفضة في صناعة أشياء فنية كثيرة من الفضة. وتدخل الفضة في صناعة المعدات الكهربائية والإلكترونية أيضًا لصناعة الرقائق الدقيقة والأسلاك، والأدوات الأخرى لأن الفضة توصل الكهرباء أفضل من الفلزات الأخرى. ويستخدم الجراحون صفائح رقيقة، وأسلاكًا، وأنابيب شفط دقيقة مصنوعة من الفضة أثناء الجراحة، لأن الفضة تساعد على قتل البكتيريا. ويملأ أطباء الأسنان التجاويف بملغم الفضة، وهو خليط من الفضة والقصدير والزئبق، وتستخدم سبائك الفضة ـ الكادميوم ـ في صناعة أسطح الارتكاز، كما تضاف الفضة أيضًا إلى الذهب الذي يستخدم في صناعة المجوهرات.
ومركبات الفضة أيضًا لها استخدامات كثيرة. وتتضمن مركبات الفضة القليلة نترات الفضة وبروميد الفضة بالإضافة إلى أكاسيد الفضة. وتعد نترات الفضة إحدى مركبات الفضة القليلة التي تذوب في الماء، وتستخدم لعمل طلاء الفضة ومرايا الفضة. ويؤدي بروميد الفضة دورًا مهماً لكونه مادة حساسة للضوء في الأفلام الضوئية. ★ تَصَفح: التصوير الضوئي.
ويستخدم يوديد الفضة مادة بذر تنثر فوق السحاب، فتسبب نزول المطر اصطناعيًا. وتستخدم أكاسيد الفضة في صناعة البطاريات، وذلك لصناعة بطاريات صغيرة وقوية للآلات الحاسبة، ومعينات السمع، والساعات.
خواص ّالفضة:
العدد الذري للفضة 47 ووزنها الذري 107,8682، وتنصهر عند درجة 961°م، وتغلي عند درجة 2,193°م، وكثافتها نحو 10,49 جم للسنتيمتر المكعب. ★ تَصَفح: الكثافة.وتعكس الفضة 95% من الضوء الذي يقع عليها، مما يجعلها أكثر الفلزات لمعانًا. وتوصل الفضة الحرارة والكهرباء أفضل من أي فلز آخر. وهي تلي الذهب فقط في قابليتها للسحب (قابليتها على الانسحاب على هيئة أسلاك دقيقة) وقابليتها للطرق (قابليتها على أن تطرق لتشكيلها على أنماط عديدة).
والفضة مثل الذهب لا تتفاعل كيميائيًا مع معظم المواد، ولكن وجود مركبات الكبريت يكوِّن غطاءً رماديًا أو أسود من كبريتيد الفضة عليها، يطلق عليه الطبعة أو البريق. ولأن الهواء الملوث يحتوي على هذه المركبات، فإن فقدان بريق الفضة يعد من المشكلات الكبرى في هذه الأيام. ولم يكن لهذه المشكلة وجود في الماضي،كما أن للبيض الأثر نفسه على الملاعق أو الشوك الفضية ؛ لأن البيض يحتوي على مركبات الكبريت.
 |
البلاد الرئيسية في تعدين الفضة |
مصادر الفضة:
تتصدر المكسيك دول العالم في إنتاج الفضة، تتبعها بيرو، والولايات المتحدة الأمريكية.وتوجد الفضة في ترسبات للفلز الطبيعي، أو خامات الفضة، وتعطي مناجم الفضة الطبيعية كمية قليلة فقط من إنتاج الفضة العالمي. وتحتوي خامات الفضة الأكثر شيوعًا على معدن الأرجنتيت، أو مركب كبريتيد الفضة. وتوجد الفضة غالباً مع فلزات النحاس، والذهب، والرصاص، والخارصين. ويتم إنتاج حوالي 80% من الإنتاج العالمي للفضة بوساطة تعدين ومعالجة هذه الفلزات.
استخلاص وتنقية الفضة:
توجد عدة طرق لاستخلاص الفضة من الخامات. ويستخلص معظم الإنتاج العالمي من الفضة من خامات النحاس والرصاص. وهذه الخامات تسحق أولاً، ثم تصهر، منتجة خليطًا يحتوي على الفلز (النحاس والرصاص) الأساسي وكميات قليلة من الفضة.وفي عملية تنقية النحاس، تنفصل الفضة عن النحاس لتكوّن خليطًا يطلق عليه الحمأة. ثم ترفع الحمأة وتعالج بوساطة حامض النيتريك لإذابة الفضة، وحينئذ تسترجع الفضة بطريقة الطلاء الكهربائي. ★ تَصَفح: الطلاء بالكهرباء.
وتستخلص الفضة من خام الرصاص الفلزي بطريقة باركز. وفي هذه الطريقة يضاف الخارصين إلى خام الرصاص المنصهر لتكوين سبيكة صلبة مع الفضة يحتويها الخام.
وتطفو هذه السبيكة الصلبة المتكونة من الفضة والخارصين، والتي تقل كثافتها عن الرصاص المنصهر على السطح، ويتم جمعها. ويعمل تسخين سبيكة الخارصين على فصل الفضة عن الخارصين.
وبمجرد استخلاصها، ترفع الفضة من محلول الاستخلاص، وحينئذ تستخدم عملية تسمى التحليل الكهربائي، لتصفية الفضة المستخلصة وتنقيتها. وفي أثناء التحليل الكهربائي، تعمل الفضة غير النقية بمثابة الأنود (القطب الموجب)، ويعمل شريط من الفضة النقية بمثابة الكاثود (القطب السالب). ويتم غمس هذين القطبين في محلول من نترات الفضة وحامض النيتريك، ويمرّر تيار كهربائي بين القطبين. ونتيجة لذلك تذوب الفضة غير النقية، وتترسب الشوائب الموجودة في الفضة في قاع المحلول. وتتجمع بلّورات الفضة النقية على القطب السالب، ثم تكشط هذه البلورات، وتصهر، وتصب على هيئة قضبان من الفضة. ★ تَصَفح : التحليل الكهربائي.