الرمل ( Sand )

الرمل تراكم عشوائي لقطع صغيرة من الصخور، أو المعادن أكبر من ذرات الطين والطمي وأصغر من الحصى. ويصنف العلماء الرمل بأنه حبات يتراوح قطرها بين 0,06 و2,1 ملم.

ومعظم حبات الرمل كانت في الأصل جزءًا من صخور صلبة ثــم تفتتت. وتتكسر الصخور وتتفتت بعملية التجوية. فمثلاً حين تنتظم الأمواج بالسواحل تفتت الصخور، وحين تتجمد المياه في شقوق الصخور يمكن أن تتسبب في انفصالها عن بعضها بعضًا كما يمكن أن تتحطم الصخور نتيجة لتفاعلات كيمائية في الهواء والماء.

تتوزع الرمال على مساحات شاسعة من الأرض، كما توجد في أعماق البحار وفي العديد من البحيرات. وتجرف كميات كبيرة من الرمال من قيعان البحار الضحلة إلى السواحل،كما تتحرك الرمال أيضًا عبر قيعان الأنهار وقد تترسب على ضفاف الأنهار في الأراضي المنخفضة. وتغطي الرمال في المناطق الصحراوية بقاعًا كثيرة من الأرض وقد تجمع الرياح الرمل في تلال صغيرة تسمى الكثبان الرملية.

يمكن أن تتكون الرمال من عدة أنواع من المواد، ويعتبر الكوارتز من المعادن الشائعة الوجود في الرمال، ولكن يمكن أن تحتوي الرمال على معادن أخرى، مثل سليكات الألومنيوم (الفلسبار) وقطع أخرى من الصخور. وتتكون بعض السواحل الرملية غالبا من الكلسيت (كربونات الكالسيوم المتبلرة) والتي تأتي من أصداف المرجان المحطمة. تحتوي الرمال السوداء التي توجد في هاواي والجزر الأخرى في المحيط الهادئ على حبات البازلت والزجاج البازلتي وهي من مكونات صخور، نشأت عن حمم بركانية متصلبة. وهنالك استخدامات صناعية كثيرة للرمل. فهو يخلط بالحصى والأسمنت لصناعة الخرسانة. ويستخدم الصناعيون نوعًا نقيًا من رمال المرو يسمى رمل السليكا (ثاني أكسيد السليكون) لصناعة الزجاج والمواد الكاشطة وأدوات تبطين الأفران والأشكال الفنية. ويمكن أن تحتوي الترسبات الرملية لبعض الأنهار على كميات قليلة من مواد نادرة كالذهب والبلاتين والماس.