سانت أوغسطين ( Saint Augustine )

سانت أوغسطين أقدم مستوطنة دائمة أسسها الأوروبيون في الولايات المتحدة، قام بإنشائها المكتشف الأسباني بدرومنينديز د. أفيليز عام 1565م. عدد سكانها 11,985 نسمة. تقع منطقة سان أوغسطين في شمال شرقي فلوريدا بالقرب من المحيط الأطلسي.

حكمت أسبانيا منطقة سان أوغسطين أكثر من 200 عام. ويعتقد المؤرخون أن المكتشف الأسباني جان بونس دوليون قد زار منطقة سان أوغسطين عام 1513م، في أواخر القرن السادس عشر، كانت سان أوغسطين مقرًا للقيادة العسكرية الأسبانية في أمريكا الشمالية. وقد قام السير فرانسيس دريك، قائد البحرية البريطانية بتخريب هذه المدينة وحرق منشآتها عام 1586م. كانت منطقة أوغسطين تحت الحكم الأسباني حتى عام 1763م، عندما سيطر عليها البريطانيون. ثم عادت أسبانيا واحتلت المنطقة من عام 1783م إلى 1821م حيث أصبحت فلوريدا جزءًا من أراضي الولايات المتحدة.

وتعكس منطقة أوغسطين بشوارع مقاطعاتها القديمة العتيقة، وبطابع عمرانها الأسباني، حقيقة ماضيها الحافل، وقد تم الحفاظ على كثير من أبنيتها القديمة حفاظًا على الناحية التاريخية للمقاطعة، فما تزال القلعة المسماة كاستيلو دو سان ماركوس ـ قلعة سان ماركوس ـ ذات الأحجار الرمادية الضخمة، والتي بناها الأسبانيون في القرن السابع عشر ـ تطغى على أبنية المدينة. في الثمانينيات من القرن التاسع عشر صارت مدينة سان أوغسطين منطقة سياحية لها شهرتها ومكانتها، واليوم تعتبر السياحة والأعمال المتصلة بها ومواردها من أكثر أنشطة أهل المدينة.