بلمان، جورج مورتيمر ( Pullman, George Mortimer )

بُـلْمَان، جورج مورتيمر (1831م - 1897م). مخترع أمريكي ورجل أعمال اشتهر أساسًا لارتباط اسمه بعربات النوم في قطارات السكك الحديدية التي ابتكرها وجعلها تستخدم في جميع أرجاء الولايات المتحدة.

وُلد بُلمان في بروكتون بولاية نيويورك في الولايات المتحدة، وتعلّم حرفة نجارة الأثاث الفاخر، ثم عمل مقاول مبان. وإثر انتقاله إلى شيكاغو عام 1855م، وجه اهتمامه إلى تحسين عربات النوم غير المتطورة في السكك الحديدية والعناية بتشغيلها. وفي عام 1858م، أعاد بناء مركبتين للنوم لسكك حديد شيكاغو وآلتن. ثم قام بُلمان مع صديقه بن فيلد بتصميم واحدة من أكثر عربات النوم سعةً وتطورًا، وأطلقا عليها اسم بيونير (الرائد). وتم استخدامها فعلاً عام 1865م، كما استخدمت في قطار تشييع جنازة أبراهام لنكولن من واشنطن إلى سبرنجفيلد بولاية إلينوي. ويمكن تحويل مقاعد العربة إلى مقصورات للنوم ليلاً بثني الجانب العلوي إلى أسفل، وفصل مقصورة النوم بستار.

وفي العام 1868م، استحدث بُلمان عربة للطعام ذات مطبخ خاص. ثم سيَّر عام 1875م العربة الفاخرة الصالون، وما أن حل عام 1887م حتى استحدث المدخل المسقوف للربط المباشر بين العربات. وأسس بولمان في نفس العام شركة القصر لعربات النوم وأطلق عليها فيما بعد اسم شركة بُلمان عام 1867م. وقامت هذه الشركة ببناء وتشغيل عربات النوم على جميع خطوط السكك الحديدية الرئيسية. وبحلول عام 1890م، كان بُلمان يتمتع باحتكار كافة الأعمال الخاصة بعربات النوم في الولايات المتحدة. وأنشأت شركة بُلمان مدينة بُلمان بولاية إلينوي لتكون مقرًا لمراكز الشركة الرئيسية، تلك المدينة التي أصبحت فيما بعد ـ عام 1889م ـ جزءًا من مدينة شيكاغو.