الجليد الدائم ( Permafrost )

مناطق الجليد الدائم

الجليد الدائم بقعة من الأرض دائمة التجمد. وقد تحتوي مثل هذه البقعة في داخلها على صخور أو رمال أو تربة، وعادةً ما تحيط الثلوج بهذه الصخور وبجزيئات التربة مما يجعلها تتماسك معًا على هيئة كتلة واحدة صلبة. ويتخذ الجليد الدائم إحدى صور ثلاث: جليد مستمر، أو جليد غير مستمر، أو جليد متفرق. ويحدث الجليد المستمر في مناطق ذات مناخ بارد يكفي لتجمد كل الأرض. أما الجليد غير المستمر، فيكون في شكل مساحات كبيرة جدًا دائمة التجمد، بداخلها مساحات من الأرض أصغر لايصيبها التجمد. والجليد المتفرق مساحات صغيرة من الأراضي دائمة التجمد تقع داخل إقليم كبير غير متجمد.

يحدث الجليد الدائم فيما يُقارب خُمس المساحة اليابسة من الكرة الأرضية. ويُمكن أن يحدث في كل المناطق التي يكون معدّل حرارتها السنوية صفرًا أو أقل من الصفر. وقد يصل سُمك وعُمق الجليد في بعض المناطق إلى ما يزيد على 900م.

وقد يذوب الجليد الدائم بفعل الحرارة الكامنة في المنازل، والمنشآت الأخرى. ويمكن أن تذوب الطبقة السطحية (الطبقة النشطة) في فصل الصيف إذا ما أصبحت درجات الحرارة مرتفعة بما يكفي لإذابتها. وعادةً، ما تكون الطبقة النشطة هذه ملوثة، لأن الرطوبة لا يُمكنها اختراق الجليد الدائم تحتها.