الكتابات القديمة، علم ( Palaeography )

الكتابات القديمة، علم. علم الكتابات القديمة علم يهتم بدراسة الخط اليدوي في العصور القديمة والوسطى، وخاصة بما هو مكتوب على المواد سريعة التلف مثل، البردي أو الرَّق (الجلد الرقيق) أو الورق. ولدراسة النقوش صلة بهذا العلم، إذ أنه يهتم بدراسة الكتابات المحفورة على المواد المعمرة مثل المعادن أو الحجارة.

ويقوم أخصائيون يسمّون علماء الكتابات القديمة بدراسة وترجمة الكتابات في العصور القديمة والوسطى، وذلك من خلال الوقوف على أشكال الحروف والاختصارات المستخدمة والقيام بتتبع التطور التاريخي لمختلف أساليب الكتابة وتصنيفها، مع محاولة للتعرف على زمان كتابة المخطوطات ومكانها.

وقد احتوت أساليب الخط اليدوي في العصور الوسطى على الخط الكتبي (خط اليد)، ويُسمى الخط الرسمي، وعلى الخط الوثائقي ويسمى أيضا الخط الدبلوماسي أو غير الرسمي، ثم الخط الوطني. وبينما يتكون الخط الكتبي من حروف كبيرة وحروف صغيرة، يتكون الخط الوثائقي من خط متماسك تتصل حروفه ببعضها. أما الخط الوطني، فيختلف باختلاف المنطقة الجغرافية. وهناك نوع ذو خطوط سوداء، يسمى القوطي أو الحرف الأسود، أصبح شائعًا في أوروبا بين القرنين الثاني عشر والسادس عشر الميلاديين. أما الخط الهيومانيستيك، فقد أصبح أكثر رواجًا في أوروبا في القرنين السادس عشر والسابع عشر الميلاديين.

يدرس علماء الكتابات القديمة تلك الكتابات التي يرجع تاريخها إلى القرن السابع عشر الميلادي، إذ منذ ذلك الحين حلّت الأعمال المطبوعة محل معظم المخطوطات اليدوية. ويرجح أن تكون مخطوطة الراهب الفرنسي جان مابيلون دي ري دبلوماتيكا في عام 1681م أول كتاب يعرفه علم الكتابات القديمة.