أوفالي ( Offaly )
أوفالي ضاحية في مقاطعة لينستر في جمهورية أيرلندا، وهي ضاحية داخلية في قلب المنخفضات الأيرلندية الوسطى. بها مستنقعات واسعة مليئة بالدربن (النباتات المتفحمة) وبقايا أراض زراعية. والمدينة الرئيسية ومركز الخدمات هي تولامور.
| حقائق موجزة | ||||||||||
|
السكان ونظام الحكم:
حوالي 95% من سكان أوفالي من الكاثوليك الرومان. ينتمي كل أصحاب الديانات الأخرى، تقريبًا، إلى كنيسة أيرلندا.تشكل أوفالي ولاويس كيانًا دستوريًا واحدًا ينتخب خمسة أعضاء لمجلس الشيوخ الأيرلندي (دايل إيريان). يتولى الحكم المحلي مجلس ريفي في مدينة تولامور.
الاقتصاد:
يعمل خُمس مواطني أوفالي بالزراعة ويعتبر إنتاج الماشية أهم أنواع العمل بالمزارع وتربى هناك أيضًا ماشية الألبان والأغنام والخنازير والدواجن. وتكثر المزارع المختلطة.تتضمن المحاصيل المزروعة الشعير والبطاطس وبنجر السكر واللفت (السلجم) والقمح (الحنطة).
يعمل خمس السكان في التصنيع، وتعتبر مدينة تولامور المركز الصناعي الرئيسي وتشتمل صناعاتها على مواد البناء والملابس ومنتجات اللحوم والتموينات الطبية والنسيج. وأهم النشاطات الصناعية في أوفالي هي صناعة الملابس والنسيج والصناعات الهندسية وتصنيع الأغذية. ويعمل خمسا السكان في الصناعات المختلفة. ويعمل العدد الأكبر من السكان في تجارة التوزيع بالجملة والتجزئة، ويعمل بعضهم في صناعة الأطعمة والتعليم والرعاية الصحية والنقل. تكتسب صناعة الفحم النباتي أهمية أكثر بالنسبة لاقتصاد أوفالي أكثر منها في أي مقاطعة أيرلندية أخرى. وتوجد محطات طاقة لإحراق الفحم النباتي في كل من فيربين ورودي وشانونبردج، وهناك مصنع لقوالب الفحم النباتي بالقرب من تولامور. تغطي الغابات الجديدة جزءًا من أرض المستنقعات ومناطق جبال سليف بلوم.
لايوجد بأوفالي خط سكة حديدية رئيسي أو طرق محلية تربطها مع الطريق الرئيسي. تقع تولامور على خط سكة حديد فرعي من بورت أرلنجتون إلى أثلوت. تمر الطرق N6 و N7 بأجزاء صغيرة من الحدود الشمالية والجنوبية. وشبكة الطرق الأخرى أصغر من أي شبكة طرق في أرياف أيرلندا بسبب وجود المستنقعات.
توجد إلى الشمال من أوفالي مقاطعتا وستميث وميث ومقاطعة كلدير إلى الشرق، ومقاطعتا لاويس وتيبيراري إلى الجنوب، ومقاطعتا جالوي وروسكمون إلى الغرب. ومعظم أراضي أوفالي منبسطة منخفضة وتنحدر تدريجيا نحو نهر شانون الذي يشكل الحدود الغربية للمقاطعة. تكونت مستنقعات النباتات المتفحمة الغزيرة في المناطق ذات التصريف الضعيف. وأراضي المستنقعات في الشرق جزء من مستنقع آلن الواسع. وعلى امتداد الحدود مع مقاطعة لاويس في الجنوب توجد جبال سليف بلوم.
ومعدل الأمطار 100سم في العام ومعدل درجة الحرارة 5م في يناير و 15م في يوليو.
نبذة تاريخية. وجد علماء الآثار شواهد تدل على وجود أناس في أوفالي قبل 9,000 سنة مضت. وبعد ذلك بكثير كانت هي مملكة وي فيلجي. وكان يوجد في كلونماكنويز أعظم دير سلتي أيرلندي، وقد أنشئ في القرن الخامس، مطلاً على نهر شانون.
بعد الغزو الأنجلو ـ نورمندي بقيت أوفالي تحت السيطرة الأيرلندية. وكانت هناك خطة لاستعمارها تحت تاج الملكة ماري في القرن السادس عشر، وسميت مقاطعة الملك تكريمًا لزوجها الملك فيليب الثاني ملك أسبانيا. نمت مدن تولامور وبير وأدندري في الفترة مابين القرن السابع عشر والقرن التاسع عشر الميلاديين. وكان يوجد في مرصد إيرل روس الشهير، في بير كاسل، أكبر تلسكوب في العالم خلال القرن التاسع عشر الميلادي.