المشتل ( Nursery )

المشتل مكان ينتج نباتات صغيرة لزرعها في الحقول والحدائق والبساتين ومناطق المناظر الطبيعية. وتقوم المشاتل بزراعة الفاكهة وأشجار الغابات،كما أنها تزرع شجيرات الزينة والأزهار والنباتات المورقة والخضراوات.

ومعظم المشاتل ذات أغراض تجارية، وتوجد بالقرب من المراكز السكانية. ويقوم العديد من المشاتل ببيع التربة، وخليط السماد والأصص والحاويات، بالإضافة إلى النباتات نفسها. ويقوم بعضها بتوفير تشكيلة كاملة من مواد البستنة، ويشمل ذلك المعدات والمخصبات وأثاث الحدائق وبرك السباحة. ومثل هذه المشاتل يشار إليها عادة بمراكز الحديقة.

وتنتج المشاتل النباتات من البذور أو الشتلات، كما أنها تنتج النباتات بتطعيم البراعم أو السيقان من النباتات المكتملة النمو على جذور من بذور أو شتلات. وبالإضافة إلى ذلك، تنمَّى نباتات معينة من الأبصال، أو تركيبات النباتات الأخرى. ويقوم عمال المشاتل برعاية النباتات، وذلك بتسميد وري التربة، وحمايتها من الأمراض والحشرات والأعشاب الضارة.

وتباع العديد من نباتات المشتل في الحاويات أو الأصص التي تنمو فيها، كما تباع بعض النباتات التي نُميَتُ في الحقول، وجذورها وتربتها ملفوفة في أكياس، وتباع أخرى، وقد أُزيلت تربتها. وهناك ثلاثة أنواع من المشاتل التجارية: مشاتل الجملة، وهي التي تبيع إلى المشاتل الأخرى، وتتداول بكميات كبيرة لأنواع قليلة نسبيًا من النباتات. ومشاتل التجزئة، وهي التي تبيع مباشرة للجمهور. وهذه تتداول بكميات صغيرة نسبيًا لأنواع عديدة من النباتات. وتدير معظم هذه المشاتل عملياتها على امتداد الطرق المزدحمة، حيث يمكن الوصول إليها بسهولة. ويقدم بعضها خدمات الزراعة، والصيانة، وتقدم أيضا تصاميم زراعة الحدائق. ومشاتل الطلبات بالبريد، وتقوم بتوزيع فهارس مصورة (كتالوجات) تصف النباتات التي تبيعها. والعديد من هذه المشاتل تزرع جزءًا صغيرًا فقط من نباتاتها، وتقوم بشراء الباقي من مشاتل الجملة.