نوك ( Nok )

نوك اسم لحضارة ازدهرت في غرب إفريقيا، بين القرنين السادس والثالث قبل الميلاد على الأقل. وكانت تتركز في الوادي الذي يلتقي فيه نهر النيجر بنهر نوي. ونوك اسم قرية أيضًا في نيجيريا، تبعد حوالي 160كم شمال شرقي بارو.

صنع سكان نوك القديمة أقدم تماثيل وُجدت حتى الآن في إفريقيا السوداء. وتم كشف هذه التماثيل الخاصة بأشكال بشر وحيوانات بوساطة عالم الآثار البريطاني برنارد فاج، الذي سماها باسم قرية نوك. وتم اكتشاف تماثيل مشابهة في عدة مواقع أخرى على امتداد وادي النهر.

ولقد صنعت تماثيل النوكيين من طين نضيج، وهو نوع من الخزف، وهي تتراوح في حجمها بين ارتفاع 2,5سم وحجم الإنسان الطبيعي. وتتميزكل الرؤوس البشرية بآذان مثقوبة، وعيون مفرغة. ولم يدرك العلماء الوظيفة التي كانت تقدمها هذه التماثيل في مجتمع نوك. ويعتقد البعض أن نحت شعوب غربي إفريقيا الأخرى يعكس تأثير النوكيين. وكان النوكيون في الغالب يفلحون الأرض، كما كانوا يصطادون ويجمعون الطعام. وقد صنعوا الأدوات والأسلحة من الحجر وبدأوا على الأقل في تعلم الصهر واستخدام الحديد. ومن المحتمل أنهم كانوا يرتدون الحلي من الخرز، بما في ذلك خلاخيل، وأساور، وقلادات ثقيلة. ويبدو أن النوكيين قد عاشوا في أكواخ من الطين في الأراضي المنخفضة والتلال. وكانوا يعبدون أسلافهم ولهم العديد من الآلهة، كما أوضحت معتقداتهم الأسطورية القديمة، مثل بعض النيجيريين اليوم. ولايُعرف سوى القليل عن نهاية ثقافة النوكيين.