سوائل الغاز الطبيعي ( Natural gas liquids )

سوائل الغاز الطبيعي مركبات كيميائية يمكن الحصول عليها على شكل سائل من الغاز الطبيعي. وتصنف هذه المركبات ضمن مصادر الطاقة القيمة في العالم. وتستعمل سوائل الغاز الطبيعي إلى حد بعيد وقودًا، وفي صناعة المواد البتروكيميائية ومنتجات أخرى.

تتمثل مركبات سوائل الغاز الطبيعي الرئيسية، حسب ازدياد أوزانها الجزيئية، في الإيثان والبروبان والبيوتان والبنتان والهكسان والهبتان. وتستعمل المصانع الكيميائية الإيثان في صناعة الإيثيلين وهي مادة بتروكيميائية مهمة. ويصنف البيوتان والبروبان ومزيجهما باعتبارها غاز نفط مسالاً. ويستعمل هذا الغاز أساسا، وقودا للتدفئة في المصانع والمنازل، كما يستعمل في العديد من البلدان وقوداً للسيارات.

وتصنف سوائل الغاز الطبيعي ضمن الهيدروكربونات الخفيفة. والهيدروكربونات، والتي توجد في الغاز الطبيعي والنفط، مجموعة من المركبات تحتوي على عنصري الهيدروجين والكربون فقط. وتصبح جميع الهيدروكربونات سوائل حين توضع تحت درجات حرارة وضغوط معينة حسب أوزانها الجزيئية. وتتميع الهيدروكربونات الخفيفة في أقل درجة حرارة وأعلى ضغط من تلك التي تتميع فيها الهيدروكربونات الثقيلة.

وهناك طريقتان أساسيتان لإنتاج سوائل الغاز الطبيعي، وهما التكثف والامتصاص. ففي التكثف، يبرد الغاز الطبيعي إلى أن يصبح سائلاً، ويستخرج منه سائل الغاز الطبيعي. أما في الامتصاص، فيخلط العمال الغاز مع نفط يمتص الهيدروكربونات الخفيفة. وبعد ذلك يقطر سائل الغاز الطبيعي من النفط. وتنتج مصانع معالجة الغاز الطبيعي أغلب سوائل الغاز الطبيعي.

★ تَصَفح أيضًا: غاز البيوتان والبروبان ؛ الغاز.