توم برايس، جبل ( Mount Tom Price )

تُومْ بْرايْس، جَبَل. يقع جبل توم برايس في سلسلة جبال همرسلي غربي أستراليا. وتحتوي سلسلة جبال همرسلي على واحد من أضخم مناجم الحديد في العالم، ويبعد هذا المنجم عن بيرث مسافة 1,660كم شمالاً.

وتُستخدم روافع آلية ضخمة وبعض المعدات المعقدة الأخرى لاستخراج الحديد الخام من المناجم. ويستمر العمل في بعض مناطق المنجم ثلاث ورديات كل يوم.

ويتصف مناخ هذه المنطقة شبه الاستوائية بشيء من القسوة. حيث تؤدي أعاصير فصل الصيف إلى تساقط الأمطار الغزيرة خلال موسم الأعاصير. ويتراوح إجمالي معدل سقوط المطر في العام بين 229ملم و320 ملم. وترتفع درجة الحرارة إلى 49°م في الصيف بينما تصل إلى 29°م في الشتاء.

وقد أنفقت شركة التعدين حوالي 110 ملايين دولار أسترالي لمد خط سكك حديدية طولها 288كم إلى دامبير، حيث قامت بتطوير الميناء وتعميقه وإنشاء مصنع لتفتيت الخام في شكل حبيبات، تمهيدًا لتصديره إلى اليابان وأوروبا.

وزار المكتشف فرانسيس توماس جريجوري سلسلة جبال همرسلي ـ حيث توجد المناجم ـ عام 1861م. وأطلق اسم همرسلي على سلسلة الجبال تخليدًا لاسم إد همرسلي وهو أحد المستوطنين في غربي أستراليا، الذي تبرع بسخاء لهذه المهمة الاستكشافية. وأشار جريجوري في كتاباته إلى وجود خام الحديد، إلا أنه لم يدرك أن هذه المنطقة تحتوي على كميات هائلة منه، حيث إنه كان مهتمًا أساسًا بمحاولة استكشاف مناجم الذهب.

وتكونت شركة عام 1962م لمنح تراخيص التعدين، التي تغطي مساحات شاسعة شملت مناجم جبل توم برايس. وبدأ مصنع تفتيت الخام في دامبير يعمل عام 1966م.