ميرا ( Mira )

ميرا نجم عملاق أحمر، كان من أوائل ما اكتشف من النجوم المتنوعة السطوع. وفي عام 1596م، لاحظ الفلكي الألماني ديفيد فابريسيس، تراوح ذلك النجم بين التعتم والتألق خلال عدد من الشهور. وبسبب هذا التراوح في درجة السطوع، أطلق عليه الفلكيُّون اسم ميرا، وهي كلمة في أصلها لاتينية تعني العجيب. تبلغ قوة سطوع ميرا في أقصى درجات تألقه مائة ضعف أقصى درجات تعتمه.

وتبلغ كتلة ميرا نفس كتلة الشمس تقريبًا. ولكن إذا افترضنا أن مركزه كان في نفس موقع مركز الشمس، فإن ميرا سيمتد إلى ماوراء مدار المريخ. ويبعد ميرا حوالي 270 سنة ضوئية عن الكرة الأرضية.