الشهاب ( Meteor )
 |
حفرة الشهاب في أريزونا في الولايات المتحدة تقع بين مدينتي فلاجستاف ودينسلو. ويعتقد العلماء أن رجمًا ضرب الأر ض قبل حوالي 50,000 عام وأحدث حفرة عرضها حوالي 1,265م وعمقها 174م. |
 |
رجم وليميت وهو أكبر رجم وجد في الولايات المتحدة. ويبلغ طوله 300سم ويصل وزنه إلى حوالي 14طناً مترياً. وقد سمِّي باسم هضبة في أريجون تسمى هضبة وليميت حيث عثر عليه عام 1902م. |
ويقدر العلماء أن مالايقل عن 200 مليون من الشهب الظاهرة للعيان، تدخل طبقة الغلاف الجوي كل يوم. وتضيف النيازك والرجوم غير المرئية إلى وزن الأرض ما يقرب من 900طن متري كل يوم. ونحن نشاهد هذه الشهب في البداية وهي على ارتفاع يقرب من 100كم عـن سطــح الأرض. ويؤدِّي الاحتكاك بالهواء إلى تسخين الشهب، وكذلك إلى تسخين الهواء المحيط بها إلى درجة حرارة تصل إلى 2200°م، وتحترق على ارتفاع يتراوح مابين 48-80كم.
وجميع النيازك المعروفة، تتبع النظام الشمسي، الذي تعتبر الأرض جزءاً منه. وهي تتحرك في عدة مدارات وبسرعات مختلفة حول الشمس. وتتحرك أسرعهابسرعة 40كم/ث. وتتحرك الأرض بسرعة تقارب 30كم/ث. وعندما تتقابل النيازك وجهًا لوجه مع الغلاف الجوي، فإن مجموع السرعات قد يصل إلى 70كم/ث.وتضرب النيازك التي تتحرك باتجاه الكرة الأرضية الغلاف الجوي بسرعة أبطأ. ونادراً ماتلتهب الشهب أكثر من ثوان معدودة. إلا أنها تُخلف من حين لآخر ذيلاً متوهجاً يستمر عدة دقائق. ومعظم الشهب التي نراها لم تكن في الأصل إلاّ في حجم رأس الدبوس أو حبة الرمل.
| أشهر أسراب الشهب | ||||||||||||||||||||||
|
أسراب الشُّهُب:
تواجه الأرض كل عام عدداً من أسراب الشهب. وفي وقت ظهورها، تبدو السماء كأنها تعج بوابل من الشرر المتطاير. وتدور بعض أسراب الشهب في مدارات مشابهة لتلك المدارات الخاصة بالمذنبَّات. وهذه الأسراب ماهي إلا شظايا من المذنبات.وقد وجد أشهر أسراب الشهب المتألقة في الثالث عشر من شهر نوفمبر عام 1833م. وتواجه الأرض السرب، الذي يدعى الأسدي في شهر نوفمبر من كل عام، ويتكون هذا السرب من حلقة كبيرة من الدقائق التي تدور دومًا حول الشمس. وقد وجد سرب أسدي متألق في أواخر عام 1966م. وتشير السجلات المكتوبة إلى أن وابل الأسدي، شوهد منذ عام 1902م. ويطلق الفلكيون الأسماء على الشهب طبقا لمجموعة النجوم التي تبدو أنها تأتي منها، ويوضح الجدول المرفق بالمقالة بعض أهم الأسراب السنوية والتواريخ التي تكون فيها في قمة نشاطها.
 |
يظهر الشهاب في السماء عندما يدخل جسم يدعى النيزك نحو جو الأرض من الفضاء الخارجي. |
الرجوم:
تنفجر ـ أحيانًا ـ عند ارتطامها بسطح الأرض أو بالغلاف الجوي إلى شظايا محدثة دوياً يمكن سماعه عن بُعد. وقد ارتطم بالأرض في عام 1908م الرجم المشهور تونوغوسكا في منطقة سيبريا. وتمكن بعض الناس من رؤيته من مسافة 750كم في وضح النهار وسمعوا صوت انفجاره من مسافة 80كم. وقدر وزن الرجم بمئات الأطنان. وقد أحرق منطقة بلغت مساحتها 32كم² وسوَّى غابات بالأرض. وانفجر رجم في عام 1947م، وتحول إلى شظايا فوق جبال سيكوت ألن في شرقي سيبريا، وخلَّف أكثر من 200 فجوة في الأرض.وهناك نوعان من الرجوم هما: الرجوم الحجرية، والرجوم الحديدية. وتتكون الرجوم الحجرية من العديد من المعادن الحجرية، المخلوطة مع دقائق الحديد. وتشبه بعضها المعادن التي تخرج من البراكين. وتتشكل الرجوم الحديدية بشكل رئيسي، من الحديد المختلط مع النيكل. وقد تحتوي على كميات صغيرة من كلٍّ من الكوبالت والنحاس والفوسفور والكربون والكبريت. ويجمع العلماء الرجوم لدراستها ؛ لأنها تُعد شظايا غير متغيرة من المادة التي يتكون منها القمر والكواكب. ويزن أكبر رجم سقط في هوبا وست في ناميبيا، 60 طناً مترياً. ويمتلك نموذج هايدن للنظام الشمسي في مدينة نيويورك الأهنفهيتو، وهو رجم يزن 31 طناً مترياً، من النيكل والحديد، أحضره مكتشف القطب الشمالي روبرت بياري، إلى الولايات المتحدة من غربي جرينلاند عام 1897م. وقد تم العثور على آلاف الرجوم في القطب الشمالي وفرت كمية كبيرة من العينات للدراسة. وقد اكتشف العلماء في الخمسينيات من القرن العشرين، فجوة في سطح الأرض يبلغ عرضها 640كم، تقع شرقي خليج هدسون في كندا، وهي تمثل أكبر فجوة نيزكية على الأرض.
ويوجد في كندا أربع فجوات أُخر، تم العثور عليها، في الخمسينيات من القرن العشرين. ومن الفجوات، فجوة يبلغ عرضها من 11-13كم في الخليج العميق، في ساسكاتشوان، وفجوة تشّاب التي يبلغ عرضها 3,2كم في شبه جزيرة أونغافا، وفجوة يبلغ عرضها 3,2كم في برنت، وفجوة يبلغ عرضها 2,3كم في هوليفورد، وكلاهما في أونتاريو. وتوجد في جنوبي الجزائر فجوة يبلغ عرضها 2كم. والفجوة النيزكية في أريزونا يبلغ عرضها 1,250مترًا، ويبلغ عمقها 174مترًا. ويبلغ ارتفاع حافتها أكثر من 45 متراً فوق الأرض المستوية المحيطة.
★ تَصَفح أيضًا: الشهاب المتوهج ؛ الأسديات ؛ سيليمان، بنيامين ؛ التكتيت.