المسكيت ( Mesquite )

شجرة المسكيت تنمو في مناخ جاف وتحتاج إلى قليل من الماء، وتمتد جذورها في أعماق الأرض لتحصل على الرطوبة اللازمة لبقائها.

المِسْْـكيت ويسمى أيضًا خرنوب المعزى نبات شائك على هيئة شجيرات قصيرة، ينمو في المناخ الجاف. وينتشر هذا النبات في جنوب غربي الولايات المتحدة والمكسيك وجزر الهند الغربية وأجزاء من مناطق غربي أمريكا الجنوبية. وينمو المسكيت أيضاً في هاواي، حيث نقلته الحملات التنصيرية. يحتاج هذا النبات إلى القليل من الماء. وهو ينمو في الصحارى شديدة الجفاف والحرارة، بحيث لاتنمو فيها نباتات أخرى. وغالباً مايَرِدُ ذكر المسكيت في القصص التي تتحدث عن الصحراء.

وعندما يتوفر للمسْكيت ماء وفير فإنه ينمو ويتحول إلى شجرة كبيرة. وقد يتراوح طوله مابين 15 و18م، ويصل عرض جذعه إلى 90سم. ويَستخدم الناس خشب المسْكيت وقودًا وقوائم للسياجات ولإنشاء المباني. أمَّا ثماره، فإنها تُستخدم علفًا للخيول والماشية. وقد شكَّلت في الماضي مصدراً غذائيًا مهماً للهنود الحمر، في جنوب غربي الولايات المتحدة. ويستخدم نوعان من الصمغ المستخلص من نبات المسْكيت في صناعة الحلويات والأصباغ المكسيكية.