ميرتون، روبرت كينج ( Merton, Robert King )

ميرتون، روبرت كينج (1910م - ). عالم اجتماع أمريكي أصبح مشهورًا لجمعه بين النظرية الاجتماعية والبحث الكمي الإحصائي.

وفي كتابه العلم والتقنية والمجتمع في إنجلترا في القرن السابع عشر الصادر عام 1938م، ناقش القوى الثقافية والاقتصادية والاجتماعية التي أسهمت في تطوير العلم الحديث. وقد توصل إلى استنتاج يخلص إلى أن العديد من المصلحين البروتستانت، بمن فيهم المتطهرون الإنجليز، ساعدوا بشكل غير مباشر في إيجاد العلم الحديث حيث شجعوا الناس على دراسة الطبيعة.

وفي كتابه النظرية الاجتماعية والبناء الاجتماعي الصادر عام 1949م، بحث في الأسباب التي تدفع الأفراد للتصرف بطرق يعتبرها مجتمعهم غير طبيعية. وأوضح خمسة أنماط للسلوك تتراوح بين التوافق والتمرد. ووفقًا لميرتون فإن الشخص المتوافق هو الذي يتقبل هذه الأهداف. أما الشخص الذي يعمد للتمرد فإنه يحاول تغيير المجتمع بأهداف جديدة وبطرق جديدة لتحقيق تلك الأهداف.

يعد ميرتون مؤسسًا لما يُعرف بحقل علم الاجتماع. ويركز هذا العلم على الوسائل التي يمكن من خلالها أن تؤثر الجماعات والمنظمات الاجتماعية، وقيم المجتمع على تطور العلم.

وُلد ميرتون في مدينة فيلادلفيا بالولايات المتحدة الأمريكية وتخرج في جامعة تمبل عام 1931م. ونال درجة الدكتوراه من جامعة هارفارد عام 1936م. والتحق بهيئة التدريس في جامعة كولومبيا عام 1941م، وأصبح أستاذًا في الجامعة عام 1947م.