ماسون و ديكسون، خط ( Mason and Dixon's Line )

ماسون وديكسون، خط. خط ماسون وديكسون يُعتبر الخط الفاصل بين الشمال والجنوب في الولايات المتحدة. ويمثّل في الواقع الحدود الشرقية الغربية التي تفصل بين بنسلفانيا وماريلاند، وجزءًا من فيرجينيا الغربية، والحدود الشمالية الجنوبية بين ماريلاند وديلاوير. وقبل الحرب الأهلية الأمريكية (1861- 1865م)، كانت الحدود الجنوبية لبنسلفانيا تُعتبر الخط الفاصل بين الولايات التي تبيح الاسترقاق وتلك التي لاتبيحه.

وفي القرن الثامن عشر الميلادي نشب الخلاف على الحدود بين بنسلفانيا وماريلاند. وقد اتفقت الولايتان على إنهاء الخلاف بينهما بعمل مسح للأرض. وفي عام 1763م استدعت اثنين من الفلكيين الإنجليز وهما تشارلز ماسون، وجيرميا ديكسون، وقد أتما عملية المساحة في عام 1767م. وسُمي الخط باسميهما.

وضع المساحان حجارة علامات للحدود. وعلى مر الأعوام خلع هواة الأشياء التذكارية كثيراً من الأحجار وجعلوا منها عتبات لأبواب منازلهم أو نصبًا ومعالم على حواف الطرق. واستعادت السلطات أخيرًا كثيرًا من هذه الأحجار المسروقة ووضعتها ثانية في مكانها. ولكن كانت تثور من حين لآخر منازعات حول موقع الخط بالضبط وأجريت عمليات مسح. والمساحة التى أجراها المسّاحون في 1849م و1900م أثبتت عدم وجود خطأ يُذكر في الخط الذي وضعه ماسون و ديكسون. وتمت عملية مسح أخرى في الستينيات من القرن العشرين نتج عنها نقل طفيف للخط، وهو الآن على خط عرض 19,52ً1 4َ3 39°شمالاً.