ماكاو ( Macao )

ماكاو مقاطعة صينية تقع في الساحل الجنوبي الشرقي للصين. توجد فيها مدينة ماكاو، التي تحتل شبه جزيرة كما تضم المقاطعة أيضًا ثلاث جزر صغيرة. ويبلغ عدد سكان المقاطعة 436,000 نسمة، ومساحتها نحو 21كم². وتقع على رأس نهر تشو جيانغ (نهر اللؤلؤ). كانت ماكاو مقاطعة برتغالية حتى نهاية القرن العشرين.

وتوجد في بعض المناطق من ماكاو منازل عتيقة ذات لون فاتح، تحاذي الشوارع المرصوفة. وتحتوي بعض الأجزاء على فنادق حديثة، مرتفعة، ومبان سكنية. وأكثر من 90% من سكان ماكاو من الصينيين، وبقيتهم من البرتغاليين. ويعتمد اقتصاد ماكاو على السياحة، والصناعة الخفيفة، وبصفة خاصة صناعة الألعاب النارية والنسيج. وقد ترأس حكومة ماكاو حاكم كان يعينه رئيس البرتغال إلى أن أصبحت مقاطعة صينية. وتسن قوانين المقاطعة جمعية تشريعية بها أعضاء معينون ومنتخبون. وقد سيطرت الصين عمليًا على الحياة السياسية في ماكاو إذ إنها كانت تمتلك حق نقض أي سياسات حكومية وقوانين تخص المقاطعة في أثناء فترة الحكم البرتغالي.

أسس البرتغاليون مستوطنة دائمة في ماكاو عام 1557م وسمحت لهم الصين بالبقاء هنالك لأن ماكاو تسهم في الاقتصاد الصيني بشرائها كل احتياجاتها من الطعام، ومياه الشرب، من الصين. ويغطي شراء هذه المواد احتياج الصين من العملة الصعبة التي تستخدمها في التجارة الدولية. وقد وقعت الصين والبرتغال عام 1987م اتفاقية تم بموجبها تحويل السيطرة على ماكاو من البرتغال إلى الصين في ديسمبر عام 1999م.