قارب النجاة ( Lifeboat )
 |
قوارب النجاة التابعة للمؤسسة الملكية الوطنية مثل هذا القارب من نيوكاسل ـ أيرلندا الشمالية، فهو دائمًا في حالة استنفار استعدادًا للإبحار لمساعدة السفن التي تكون في خطر حول سواحل كل من بريطانيا وأيرلندا. |
تقوم المؤسسة الملكية الوطنية لقوارب النجاة بتقديم خدماتها في كل من بريطانيا وجمهورية أيرلندا،كما تقوم بتشغيل أسطول إغاثة يتكوَّن من نحو 90 قارب نجاة. وتشجع المؤسسة أصحاب القوارب على المساعدة في حملات الإنقاذ في البحر، وتقدم المكافآت إلى من يساعدون السفن في حالة الخطر
تشمل أنواع قوارب النجاة التي تستعملها المؤسسة الملكية الوطنية لقوارب النجاة تاين بطول 14,3متر وأرون 15,86 متر، وكلاهما تصل سرعته إلى 18 عقدة، وبريدي 10,07متر وأوكلي 14,8متر، و11,3متر، ووانسون 14,26متر و14,34متر، وويفني 13,42متر. وهناك أيضًا قوارب قابلة للنفخ كالأتلانتك 6,41متر الصلبة التي تصل سرعتها إلى 30 عقدة.
تطفو قوارب الأرون والبريدي على سطح الماء بصورة دائمة، أما القوارب الأخرى كالتاين فتندفع في طرق منزلقة نحو الماء، بينما تندفع أخرى كالأوكلي من عربة يجرها جواد نحو البحر.
الملاحون:
يكون الملاحون في أغلب قوارب النجاة من المتطوعين الذين يكسبون عيشهم بطرق أخرى، إلا أننا نجد في كل محطة من محطات قوارب النجاة أحد الملاحين يعمل طوال ساعات الدوام، وعادة ما يكون مهندس محركات. وفي بعض المحطات يعمل أكثر من ملاح طوال ساعات الدوام. ويتكون طاقم الملاحين العادي في قارب النجاة من خمسة إلى سبعة أشخاص، إلا أن طاقم الملاحين في القوارب القابلة للنفخ لا يتجاوز الاثنين أو الثلاثة.المؤسسة الملكية الوطنية لقوارب النجاة:
أنشئت المؤسسة الوطنية للإنقاذ في حالة تحطم السفن في إنجلترا بموجب أمر ملكي عام 1824م بوصفها مؤسسة تطوعية. وصارت فيما بعد المؤسسة الملكية الوطنية لقوارب النجاة التي يتم تمويلها بالكامل من التبرعات.وبالرغم من أنها تلقَّت منحة حكومية بين عامي 1854 و1869م، إلا أنها قررت في عام 1869م أن تعتمد على التبرعات مرة أخرى نتيجة للشروط التي وضعتها الحكومة لتقديم منحتها. وفي عام 1897م توصلت لجنة من مجلس العموم إلى عدم وجود مبرر يجعل الحكومة تستولي على خدمات قوارب النجاة مادامت المؤسسة الملكية الوطنية لقوارب النجاة تقوم بتلك المهمة بنجاح. وافقت الحكومات التي تعاقبت أثناء الحرب العالمية الأولى والثانية على إبقاء الخدمة طوعية حتى أثناء وقت الحرب.
تتعاون المؤسسة الملكية الوطنية لقوارب النجاة مع الجهات الحكومية المسؤولة أيضًا عن الإنقاذ في البحر، وتشمل تلك الجهات: حرس السواحل الملكي، وخدمات إنقاذ الطائرات العمودية التابعة للقوات البحرية الملكية، والقوات الجوية الملكية. يبلغ عدد من تم إنقاذهم بوساطة ملاحي قوارب الإنقاذ منذ إنشاء المؤسسة الملكية الوطنية لقوارب النجاة حوالي 115,000 شخص.