ليفيت، هنرييتا سوان ( Leavitt, Henrietta Swan )

ليفيت، هنرييتا سوان (1868-1921م). عالمة فلك أمريكية. ساعد عملها الفلكيين الذين جاءوا بعدها في إقامة نظام القياس الحالي لحجم الكون.

اشتهرت ليفيت بدراستها للمتغيرات القيفاوية في المجرات التي تسمى السحب الماجلانية. والمتغير القيفاوي نوع من النجوم يتغير سطوعه بانتظام مع مرور الوقت. ودورة هذا النجم هي الزمن الذي يستغرقه تغير ضوئه من السطوع إلى التَّعتيم، ثم العودة إلى السطوع. اكتشفت ليفيت أن النجوم ذات الدورات أو المدد الأطول، تتمتع بمعدلات سطوع أكبر من تلك المتميزة بمدد أقصر. وتستخدم هذه العلاقة المعروفة بعلاقة الدورة ـ السطوع في كثير من الحالات لحساب المسافات إلى النجوم والمجرات. ★ تَصَفح: علم الفلك.

وُلدت ليفيت في لانكستر بولاية ماساشوسيتس في الولايات المتحدة الأمريكية. وفي عام 1892م حصلت على درجة البكالوريوس (الإجازة) من جمعية التعليم الأكاديمي للنساء (كلية رادكليف الآن). وانضمت إلى العاملين بمرصد كلية هارفارد، في كمبردج بماساشوسيتس عام 1902م، وأمضت حياتها المهنية كلها هناك.