الكاولين ( Kaolin )
الكَاْولين صلصال أبيض نقي مُصَنَّع من الفلسبار (سليكات الألومنيوم) المحلل إلى عناصره الأساسية. يتكون من الكولنيت وصيغته الكيميائية Al4 Si4 O10 (OH)8 يظهر الكاولين في شكل مسحوق ناعم من البلورات الرقيقة المسطحة. وقد استخدم كثيرًا لصنع أرقى أنواع الخزف. وأصل الكلمة في اللغة الصينية يعني الجبل العالي. ويسمى الكاولين أيضًا الصلصال الصّيني، وصلصال البورسيلين. والأقطار التي تنتج الكاولين هي الولايات المتحدة وبريطانيا وفرنسا وألمانيا.
يتم استخراج الكاولين من المناجم جافًا باستخدام مجرفة، أو إزاحته بخراطيم المياه، وامتصاصه في نظام للضخ. ثم يُغسل ويخضع لعمليات فصل لإزالة الرمل والميكا وشوائب أكسيد الحديد. ويُزال الماء الزائد، عندها يتحوَّل الصلصال إلى قطع ذات قشرة صلبة يتم تجفيفها ونقلها إلى مصانع الخزف. ويُسْتخدم الكاولين أيضا في المنسوجات وطلاء الورق وحشوة للإطارات المطاطية.
★ تَصَفح أيضًا: الصيني، الخزف ؛ الخزف.