جيمس، جسي ( James, Jesse )

جيمس، جسي (1847 - 1882م). من أشهر لصوص المصارف والقطارات في تاريخ الولايات المتحدة. قاد حوالي 25 حادثة سرقة في ولاية ميسوري وولايات أخرى عديدة. كما قتلت عصابة جيمس عددًا من الناس. ويصف بعض الكتاب جسي جيمس بأنه بطل ينهب فقط الأغنياء. ولكنه في حقيقة الأمر يعتبر قاتلاً ولصًا وحشيًا.

كانت ولادة جسي وودسن جيمس بإقليم كلاي في ولاية ميسوري. وهو ابن قس معمداني. وانضم هو وأخوه الأكبر فرانك ـ أثناء الحرب الأهلية الأمريكية (1861 - 1865م) إلى عصابات القتل والسلب التي كان يقودها المتعاطفون الكونفدراليون. وكوَّن جسي وفرانك جيمس ـ بعد الحرب ـ عصابة جديدة مع أبناء عمومتهم. وبدأوا يعترضون القطارات ومركبات السفر الأخرى لسلبها، وكذلك المصارف الصغيرة. واستأجر ـ في عام 1871م ـ موظفو المصارف وكالة بنكرتون القومية للكشف عن المجرمين، وذلك من أجل القبض على جسي جيمس. وقُذفت قنبلة ـ في عام 1875م ـ في منزل والدته حيث قتلت أحد إخوته من غير أشقائه واسمه آرتشي صمويل، كما جرحت أمه. ويعتقد بعض الناس أن الشرطة السرية هي التي قذفت بتلك القنبلة. وأن جيمس قد تعرض للاضطهاد والمضايقة بصورة غير عادلة.

وعرض حاكم ولاية ميسوري ثوماس كريتندن في عام 1881م، جائزة مقدارها 5,000 دولار أمريكي لمن يقبض على فرانك أو جسي. ورأى أحد أعضاء العصابة واسمه روبرت فورد أن بإمكانه الحصول عل تلك الجائزة إذا قتل أحد الأخوين. ولذا أطلق النار على رأس جسي الذي مات في نفس اليوم بتاريخ الثالث من أبريل 1882، في سانت جوزيف في ولاية ميسوري.