جودارد، روبرت هتشينجز ( Goddard, Robert Hutchings )
 |
روبرت جودارد |
ولد جودارد في ووستر بولاية ماساشوسيتس. بدأ يدرس إمكانية إطلاق الصواريخ، عندما كان طالبًا في المعهد التطبيقي في مسقط رأسه. واصل دراسته في هذا المجال في جامعة كلارك حيث حصل على درجة الدكتوراه عام 1911م منها ثم انضم إلى هيئة التدريس في الجامعة نفسها عام 1914م.
تلقى جودارد دعمًا متواضعًا على أبحاثه من معهد سميثسونيان. وفي عام 1919م نشر تقريره التقليديّ "طريقة الوصول إلى أقصى ارتفاع" في مجموعات معهد سميثسونيان المتنوعة. وصف جودارد في تقريره نوع الرحلة الصاروخية الضرورية للوصول إلى القمر. وقوبلت مقالته بتعليقات تدل على عدم التصديق، من قبل الصحافة، مما جعله يتوقف عن النشر، لكنه استمر في عمله دون ذكر اسمه. تسلّم مبلغًا كافيًا لتمويل بحثه المتعلّق بتصميم وإنشاء أول صاروخ يعمل بالدفع السائل. بدأ مشروعه في مزرعة لأحد أقربائه قرب أوبورن، بولاية ماساشوسيتس. وأتاح له نجاحه الحصول على تمويل إضافي لبحثه المتعلق بدفع الصاروخ.
وفي عام 1930م أطلق جودارد بنجاح عدة صواريخ ذات حجم أكبر تعمل بالوقود السائل. كما قدم إسهامات أساسية فيما يتعلق بتطوير مضخات الدفع وأدوات التحكم في أجهزة التوازن وأنظمة الإبقاء على الوضع الأفقي. وقام خلال الحرب العالمية الثانية (1939- 1945م) بأبحاث لصالح الأسطول الأمريكي حول المحركات الصاروخية للإقلاع بمساعدة الدفع النفاث للطائرات.
منح جودارد بعد موته جوائز مادية ومعنوية كثيرة، كان منها ميدالية الكونجرس الذهبية، وميدالية لانجلي الذهبية.
★ تَصَفح أيضًا: الصاروخ.