جبون، إدوارد ( Gibbon, Edward )

جبون، إدوارد (1737 - 1794م). عالم بريطاني ألف كتاب تاريخ تدهور وسقوط الإمبراطورية الرومانية، الذي يُعدّ من أروع الكتابات التاريخية الأوروبية. نُشر في ستة مجلدات بين عامي 1776 و1788م وجعله من أشهر مؤرخي عصره. مازال المؤرخون يقدرون هذا العمل حتى اليوم ؛ لعلمه الدقيق، وحواره القوي، واتساع نطاقه، وظرفه التهكمي. أثار هذا الكتاب جدلاً كبيرًا ؛ لأنه عزا سقوط الإمبراطورية الرومانية إلى النصرانية كسبب رئيسي.

ولد جبون في سري، بإنجلترا، وقضى معظم وقته في القراءة منذ صغره. التحق بجامعة أكسفورد لكنه كره الـ 14 شهرًا التي قضاها هناك. وبعد أن تحول إلى الكنيسة الرومانية الكاثوليكية، أُجْبرَ جبون على ترك أكسفورد. حيث كان لا يسمح إلا للأنجليكانيين بالدراسة في أكسفورد. وحينها أرسله والده إلى لوزان بسويسرا للعيش مع قس كالفيني. وأثناء وجوده هناك تعلّم اللغات اللاتينية والإغريقية والفرنسية، ووضع الأساس لدراسته الغزيرة، فعلّم نفسه بنفسه.

ألهمته الزيارة التي قام بها إلى روما عام 1764م أن يؤلف كتابه التدهور والسقوط (السالف الذكر). استقر في لندن عام 1772م، وعمل في البرلمان البريطاني، وكرّس معظم وقته للعلم والأدب. قضى آخر سنتين من حياته في لوزان. وفي 1796م نشر صديقه اللورد شفليد ذكريات حياتي وأعمالاً أخرى مختلفة لجبون.