المرعة ( Crake )

طائر الصفرد يبني عشه في الأراضي العشبية. وقد أصبح هذا الطائر نادراً بسبب استخدام الآلة في حصاد الحشائش الجافة.

المُرعة نوع من الطيور التي تعيش على الأرض، وغالبًا مايعيش في المستنقعات والأراضي الرخوة. ويتفاوت حجمه بين الصغير والمتوسط، وله جناحان مستديران قصيران، ورجلان متوسطتا الطول إلى طويلتين، وأصابع رشيقة. وهذا النوع من الطيور يعيش متخفياً، حيث يميل للزحف وسط الأعشاب ونادرًا ما يطير. فإذا طار مثلاً، وخرج فجأة من مخبئه فإنه يقطع مسافات قصيرة بجناحيه الضعيفين ورجليه المتدليتين. وعادة ما يكون ريش الطائر بني اللون مقلمًا ومنقاره قصيرًا مخروطي الشكل. وعموما تُسمَّى الطيور المشابهة لهذا الطائر التَّفْلق، إلا أن منقارها يكون أطول مسحوباً لأسفل، والتفلق طائر من طيور الماء. وفي أمريكا الشمالية تُسمَّى بعض الأنواع الصغيرة من طائر المرعة بالتفلق.

وتوجد طيور المرعة في جميع أنحاء العالم، ومن أنواع هذه الطيور ما يعرف بطائر الصفرد الذي يعيش في المناطق العشبية الأوروبية. ويبلغ طوله حوالي 25سم، ويتميز بمنقاره الأصفر القصير وصوته المزعج، ويبني عشه على الأرض. ويهاجر طائر الصفرد من موطنه إلى القارة الإفريقية في فصل الشتاء. أما طائر المُرَعَة ذو الرقبة الحمراء فموطنه كوينزلاند، وهو أحد الأنواع الأسترالية المتعددة. ومن أنواع هذا الطائر الذي يعيش في أمريكا الشمالية ؛ السورا والتفلق الأصفر والتفلق الأسود. وهذا الأخير يبلغ طوله حوالي 15سم، وهو أصغر الأنواع الثلاثة.