كوتاباتو ( Cotabato )

كوتاباتو منطقة في الجزء الجنوبي الأوسط من جزيرة مينداناو في الفلبين. عدد سكانها 3,030,256 نسمة. وقد كانت في الأصل إقليمًا منفردًا. وهي تشمل اليوم أربعة أقاليم منفصلة: كوتاباتو الشمالية، وكوتاباتو الجنوبية، وماجويندانو. والسلطان كودارات. وتبلغ مساحة الأقاليم كلها 23,854 كم².

وتتنوع المناظر الطبيعية بصورة ملحوظة في الإقليم. ففي كوتاباتو الشمالية توجد التلال المنخفضة والبحيرات والسهول التي تشكل ما يعرف بوادي كوتاباتو. وفي كوتاباتو الجنوبية تحف الجبال أراضٍ ساحلية خِصبة. وفي الغرب في إقليم ماجوينداناو المسلم تبدو معالم الهضاب والبحيرات والشواطئ. وتقع جزيرة السلطان كودارات في جنوب ماجوينداناو، وهي حزام أخضر حيث تنمو الخضراوات والفواكه على مدار العام.

شجع مناخ كوتاباتو الملائم، وتربتها الخصبة على ازدهار الزراعة فيها. وهناك تنمو أشجار قنب مانيلا، وجوز الهند، والبن والذرة الشامية، والأرز. وتُعد الغابات في كوتاباتو محصولا زراعيا رئيسيا آخر. ويقوم الفلاحون أيضًا بتربية المواشي والدواجن. ويُعد المطاط منتجًا مهمًّا في كوتاباتو الشمالية.

أكبر الأقاليم الأربعة وأكثرها سكانًا إقليم كوتاباتو الجنوبي. وتبلغ مساحته 7466 كم²، ويبلغ عدد سكانه حوالي مليون نسمة. والكثافة السكانية في كوتاباتو ـ عند النظر إليه ككل ـ قليلة. ويتألف سكانه من المسلمين، والسيبوانو والتاغالوغي (الملايويين) والبامبانغوس، وأجناس أخرى.