زهرة الحوض ( Columbine )

زهرة الحوض نباتات جذابة ذات أزهار مدلاة. وتشتمل على زهرة الحوض الأوروبية المألوفة (يمين) وزهرة الحوض الأصغر التي تنمو في منحدرات الجبال (يسار).

زهرة الحوض وتُسمَّى أيضًا أكويلجيا، وهي نبتة رشيقةٌ جميلة يبلغ عدد أنواعها نحو 100 نوع في نصف الكرة الشمالي فقط. ولنبات زهرة الحوض خمس بتلات مُركبة ذات امتداد طويل إلى الخلف تُعرف باسم المهمازات، ولكل من السبلات الخارجية الواقية والبتلات ألوانٌ زاهية. وتنقسم الأوراق إلى ثلاثة فصوص تنقسم بدورها إلى أجزاء أصغر.

تنمو زهرة الحوض الأوروبية المألوفة إلى ارتفاع نحو 60 سم. وللأزهار مهاميز قصيرة قرنفلية اللون أو أرجوانية أو زرقاء. وتنمو كثيرًا في التربة الطباشيرية، والحجر الجيري، وغالبًا مايكون ذلك بالقرب من البحر. وتحمل زهرة الحوض البرية الشائعة في أمريكا الشمالية أزهارًا ذات لون أحمر وأصفر تتدلى إلى أسفل وتنمو في المناطق الصخرية الحجرية.

تزرع أنواع كثيرة من زهرة الحوض في البساتين، منها الألبينية القصيرة. أما النوع البري منها فينمو في المنحدرات الجبلية. ولأزهار زهرة الحوض قدر كبير من الرحيق، ويتم تلقيحها بوساطة النحل والطائر الطنان في أمريكا الشمالية.