كولومبو ( Colombo )

كُولُومبُو عاصمة سريلانكا وأكبر مدينة بها. وهي ميناء بحري كبير. يبلغ عدد سكانها 683,000 نسمة. وتقع على الساحل الغربي. وكل ما يُشحن ويصدر يمرُّ عبر هذا الميناء. كما أنها المركز التجاري لتجارة الشاي وجوز الهند والقطن.

كولومبو مدينة عريقة أُسست قبل منتصف القرن الرابع عشر الميلادي. ويعتقد المؤرخون أنها كانت تسمَّى كُولامبا في القديم، وهو مصطلح محلي يعني المرفأ أو أشجار المانجو المورقة، أما كلمة كولومبو فهي التحريف الأوروبي للكلمة الأصلية. وكان البرتغاليون هم أول الشعوب الأوروبية التي حطَّت رحالها في كولومبو، وكان ذلك عام 1505م. ثم جاء بعدهم الهولنديون الذين احتلوها من عام 1656م حتى عام 1796م، وقد أقاموا عددًا كبيرًا من الأبنية لا تزال قائمة حتى الآن، ومن بين هذه الأبنية كنيسة وُلْفَندال التي أُنشِئَت عام 1749م. وتحتضن كولومبو أيضًا مقرَّ جامعة سريلانكا. وتحكي الروايات ـ طبقًا لما تتناقله الأجيال ـ أن بوذا كان قد زار معبد كالانيا الذي يقع على مشارف كولومبو، وقد وقَّع قادة كومنولث الأمم على الخطة المعروفة بخطة كولومبو في هذه المدينة عام 1950م. وبموجب هذه الاتفاقية قدمت الدول الأعضاء المساعدات اللازمة لتنمية اقتصادات دول جنوب وجنوب شرقي آسيا.