كلارك، جورج روجرز ( Clark, George Rogers )

جورج روجرز كلارك استولى على فينسينيس عام 1779م بعد إجبار البريطانيين على تسليم الحصن الذي يسيطر على البلدة.

كلارْك، جورْج روجَرْز (1752 - 1818م). جندي أمريكي من سكان الحدود أحرز انتصارات مهمة في الأراضي الشمالية الغربية أثناء الثورة الأمريكية (1775 - 1783م). كانت الأراضي الشمالية الغربية رقعة واسعة جدًا من الأرض تقع شمال نهر أوهايو وجنوب كندا وغرب بنسلفانيا وشرق نهر المسيسيبي. وقد ساعدت انتصارات كلارك المفاوضين الأمريكيين على المطالبة بهذه المنطقة أثناء مباحثات السلام مع بريطانيا التي وضعت نهاية للحرب الثورية.

وُلد كلارك في تشارلوتسفيل في فرجينيا بالولايات المتحدة الأمريكية. وعمل في شبابه مسَّاح أراضٍ ، وبدأ في استكشاف ومسح وتخطيط الحدود. وحين قامت الثورة الأمريكية كان كلارك يقيم في كنتاكي. وبالرغم من أن مستعمرة فرجينيا كانت تطالب بهذه المنطقة فإن حكومة فرجينيا المستعمرة رفضت في البداية إرسال مساعدة عسكرية لحماية مستوطني كنتاكي من الهجوم الذي كان يشنه الهنود حلفاء البريطانيين. وكان رأي كلارك إزاء هذا الموقف، أن البلد الذي لا يستحق الحماية فهو لا يستحق المطالبة بها أيضًا. وبسبب إصراره أذعن المسؤولون في فرجينيا وأرسلوا مؤونة قيِّمة من البارود للمستوطنين.

أقنع كلارك عام 1777م حاكم فرجينيا بأن البريطانيين يمدون الهنود بالأسلحة. استولى جورج روجرز كلارك على فينسينيس وأجبر البريطانيين على أن يسلموا الحصن الذي كان يسيطر على المدينة لمحاربة مستوطني كنتاكي. وقد كانت بريطانيا تهدف إلى السيطرة على كل المنطقة الواقعة غرب جبال الأبلاش. تم ترقية كلارك إلى رتبة مُقدَّم في جيش فرجينيا وأحضر معه 175 رجلا للحرب في منطقة الشمال الغربي. استولى كلارك ورجاله عامي 1778 و1779م على ثلاثة مقارّ رئيسية في المنطقة. سلمت بريطانيا المنطقة رسميا إلى الولايات المتحدة الأمريكية عام 1783م.

طُلب من كلارك عام 1783م استكشاف الأرض غرب نهر المسيسيبي، فرفض كلارك ذلك الطلب. ووافق شقيقُه وليم على المشاركة في مشروع مماثل عام 1803م وأصبح قائدًا لحملة لويس وكلارك الاستكشافية. ★ تَصَفح: كلارك، وليم.