الكروم ( Chromium )

الكروم عنصر كيميائي لامع وطريّ نوعًا ما، وهو فلز رمادي،ورمزه الكيميائي Cr. يقاوم الكروم الكشط، ويصبح لامعاً وبرّْاقاً عند صقله. ولهذه الأسباب يستخدم الكروم بكثرة في طلاء الفلزات الأخرى لتغطيتها بسطح لامع ومتين.

يجعل الكروم الفولاذ أكثر صلابة. وتستخدم سبيكة الكروم والفولاذ لعمل السطح الصفيحي للسفن، والخزّانات، والخزائن، ومحامل الكريات، والحواف القاطعة لمعدات الماكينات عالية السرعة. وتسمى السبيكة التي تحتوي على أكثر من 10% من الكروم الفولاذ غير القابل للصدأ. وهذا الفولاذ لا يصدأ بسهولة ويستعمل عموماً في صنع أواني الأكل وأدوات المطبخ.

يتحد الكروم مع عناصر أخرى لتكوين مركبات ملونة. والمقادير الضئيلة من الكروم المؤكسد تُكْسِبُ الياقوت والزبرجد اللونين الأحمر والأخضر المميزين لهما.

وكثير من مركبات الكروم مهم في الصناعة. فثاني كرومات البوتاسيوم (K₂Cr₂O₇) يستخدم في دباغة الجلود. وكرومات الرصاص (Pb Cr O₄) صبغة طلاء تسمَّى صُفرة الكروم. وتستخدم مركبات الكروم في صناعة النسيج كمرسّخات للألوان (مواد تثبت الأصباغ للنسيج بصفة دائمة). وفي صناعة الطائرات يستخدم لأنودة الألومنيوم (طلاء المعدن بطبقة سميكة من غشاء أكسيدي واقٍ).

ولا يوجد الكروم كفلز طليقاً في الطبيعة، ويوجد في الغالب متحداً مع الحديد والأكسجين في معدن يسمَّى الكروميت. ويتم تعدين الكروميت بصورة رئيسية في ألبانيا وجنوب إفريقيا وروسيا وتركيا وزيمبابوي وأوكرانيا.

والعدد الذرّي للكروم 24 ووزنه الذرّي 51,996. وينصهر الكروم عند 1900°م ويغلي 2690°م، وكثافته 7,14جم/سم§ عند 20°م. اكتشف لويس نيكولاس فوكيلين وهو كيميائي فرنسي، مركبًا من الكروم والأكسجين في 1797م. وفي العام التالي حضَّر فلز الكروم الحر.

★ تَصَفح أيضًا: الصلب غير القابل للصدأ.