تشارلز الثالث ( Charles III )

تشارلز الثالث (1716-1788م). ابن الملك فيليب الخامس ملك أسبانيا. وُلد في مدريد وتولى الحكم ملكًا لأسبانيا من عام 1759م حتى وفاته. كان عضوًا من أسرة البوربون، وهي الأسرة الملكية الفرنسية التي بدأت تحكم أسبانيا في عام 1700م. سجَّل حكم تشارلز فترة وصلت فيها الإصلاحات في أسبانيا إلى ذروتها، وأصبحت تُعرف باسم إصلاحات البوربون، طوّرت أسبانيا خلال تلك الفترة اقتصادها بشكل كبير، كما أدخلت تعديلات عصرية على نظامها الإداري.

شجع تشارلز بناء الترسانات البحرية ونمو الصناعة. وحرّرت حكومته التجارة وحسَّنت نظام النقل في الدولة، وأصدرت أول عملة أسبانية ورقية، وأجرت أول تعداد للسكان في المملكة. وفي عام 1767م، طُرِد اليسوعيون (أعضاء جماعة دينية كاثوليكية قوية) من أسبانيا والإمبراطورية الأسبانية.

وخلال الثورة الأمريكية (1775-1783م) ساعد تشارلز المستعمرات الأمريكية ماديًا ودبلوماسيًا. وفي عامي 1780 و 1781م هَزَمَت قواته القوات البريطانية في الجنوب في موبايل و بنساكولا، ونتيجة لذلك، استعادت أسبانيا رسميا فلوريدا من بريطانيا في عام 1783م. وكانت بريطانيا قد استولت على فلوريدا من أسبانيا في عام 1763م.