السلسلة ( Chain )

السلاسل تختلف باختلاف نوع وصلاتها. يبين الرسم من أعلى إلى أسفل أربعة أنواع من الوصلات المبرومة، والوصلات المجدُولة، والوصلات المستقيمة ووصلات التثبيت.

السلسلة مجموعة مرنة من الحلقات، أو الوصلات يتصل بعضها ببعض. وتُصْنع وصلات السلسلة عادة من معدن يلوى على شكل حلقات، بحيث تشبك نهايات كل حلقة بالحلقة التي تليها.

يقاس حجم السلسلة بسُمك وصلاتها، إذ تُصنع سلسلة نصف البوصة من قضيب معدني ذي قطر يبلغ 13ملم. وتتباين السلاسل في أحجامها، فهناك السلاسل الصغيرة المستخدمة في الحلي والمجوهرات، وهناك السلاسل الكبيرة المستخدمة في صنع الكبلات والبكرات وغيرها من الآلات الثقيلة. ويستخدم الحديد والفولاذ والنحاس والبلاستيك في صناعة السلاسل الأكثر متانة. أما سلاسل الزينة فيمكن أن تُصْنع من الذهب أو الفضة أو سبائك البلاتين.

تتألف وصلات السلاسل أحيانًا من قطع متعددة كالسلاسل الدوارة المستخدمة في الدرّاجات الهوائية مثلاً. وقد تُصْنع السلاسل المستخدمة في السيور الناقلة، والآلات الصناعية من معادن مسبوكة، أو من القطع البلاستيكية. وتضاف أحيانًا إلى بعض السلاسل مشابك معدنية تُدعى المُثبِّتات لتقويتها. وتسمى الوصلات التي تشبك بهذه الطريقة وصلات التثبيت.