سيريز ( Ceres )

سيريز واحد من آلاف الكويكبات الواقعة في الأغلب بين مداري المريخ والمشتري. ويوجد لحوالي 4,000 كويكب مدارات معروفة. أما سيريز، فهو أكبرها، وأول كويكب اكتشف فيها، ويبلغ طول قطره الطويل 960كم، أما طول قطره القصير فيبلغ 932كم. وكان جيسيبي بياتزي قد رآه لأول مرة صدفة، وذلك في 1 يناير 1801م في مدينة باليرمو في صقلية. فقد حدث أن أدرج طابع فهرس بياتزي الجديد للنجوم ـ بطريق الخطأ ـ نجمًا إضافيا، وعندما حاول بياتزي أن يبحث عنه اكتشف سيريز. غير أن الكويكب فُقِدَ إلى أن تمكن عالم الرياضيات كارل فريدريك جاوس من التنبؤ بمكانه في السماء، حيث وجده الفلكيون ثانية في السنة التالية. وأُطلق اسم سيريز على هذا الكويكب تيمناً بإلاهة الزراعة عند الرومان.