الخروب ( Carob )

الخَرُّوب شجرة داكنة اللون، دائمة الخضرة تنمو في دول البحر الأبيض المتوسط، وتوجد بعض أشجار الخروب في جنوبي الولايات المتحدة. وللخروب قرنات جلدية بنية اللون تحتوي على لب لزج. ولهذا اللب الذي يسمى الخروب أيضًا مذاق مماثل للشوكولاتة. وبعد تحميصه وطحنه، فإنه يمكن استخدامه بديلاً للشوكولاتة.

يوفر الخروب نكهة الشوكولاتة للعديد من الأطباق والمنتجات مثل المرطبات والحلوى. وفي السبعينيات من القرن العشرين، بدأ العديد من المستهلكين والمنتجين يستعملون الخروب للارتفاع المتزايد في أسعار الشوكولاتة. ويفضل بعض الناس الخروب نظرًا لحساسيتهم ضد الشوكولاتة.

تنمو شجرة الخروب إلى ارتفاع 15م، ولها أزهار صغيرة حمراء. ويتراوح طول قرناتها بين 10 و25سم. ويتم تقديم اللب غذاءً للماشية والخيول، كما أن بعض الناس يأكلونه نيئًا.