الكرنفال ( Carnival )

الكرنفال مهرجان يتضمن الغناء والرقص والعزف الموسيقي بالإضافة إلى مواكب صاخبة زاهية الألوان تطوف الشوارع. وعادة ما يرتدي الكثير من الناس ملابس غريبة، ويستقبل بعض المشاركين عربات ذات منصات (عربات مُعدلة خصيصًا). وتستمر الكرنفالات عادة لعدة أيام. وقد تتضمن فقرات ترفيهية مثل حفلات الرقص بالملابس التنكرية.

عُرفت الكرنفالات في العصور الوسطى الأوروبية في دول رومانية كاثوليكية ؛ مثل إيطاليا وأسبانيا، وكانت مناسبات للمرح تقام في الأيام التي تسبق موسم الصوم النصراني الكبير. ويعتقد بعض الخبراء أن الكرنفال نشأ من مهرجان روماني قديم كان يقام في منتصف الشتاء. وكان الصوم الكبير لديهم هو الوقت الذي يتخلى فيه الناس عن مباهج الحياة ومتعها بما في ذلك أكل الأطعمة الدسمة، ولذلك، كان الكرنفال هو فرصتهم الأخيرة في إمتاع أنفسهم حتى حلول عيد الفصح. وعادة ما تكون الكرنفالات مبررًا للتصرف اللامسؤول. وفي العديد من الدول يرمي الناس الطعام والماء هنا وهناك.

من أشهر الكرنفالات اليوم، كرنفال ماردي جراس في نيو أورليانز بالولايات المتحدة، والمهرجانات الفنية بالألوان في البرازيل وبوليفيا وشمالي الأرجنتين والكاريبي. وتقام معظم هذه الكرنفالات عندهم قبيل الصوم الكبير مباشرة، وتبلغ الاحتفالات ذروتها في يوم ثلاثاء المرافع. ويشتهر كرنفال ريودي جانيرو في البرازيل بفرق السامبا التي تتنافس فيها مجموعات الراقصين والمغنيين والموسيقيين مستمدين موضوعات رقصاتهم من التاريخ البرازيلي.

وفي دول أخرى تقام الكرنفالات في أوقات أخرى من العام. فكرنفال فاشينج كولون بألمانيا يقام في الساعة الحادية عشرة والدقيقة الحادية عشرة من صباح اليوم الحادي عشر من نوفمبر. وفي بريطانيا يقام مهرجان نوتينج هيل في غربي لندن في آخر عطلة نهاية أسبوع شهر أغسطس، وهو حفل مثير تقيمه الجالية الهندية الغربية في الشارع، ويجتذب آلاف الزوار، وتستعرض فيه ملابس زاهية الألوان ومواكب مبهرجة وفرق تؤدي موسيقى الريجي وأنواع أخرى من الموسيقى الإفريقية الكاريبية. وكان قد أقيم كرنفال نوتينج هيل لأول مرة عام 1964م.