الكاريبو ( Caribou )

الكاريبو يعيش في مناطق التندرا بأمريكا الشمالية وللذكر (أعلاه) قرون أكبر من تلك التي لدى الأنثى.

الكاريبو اسم فرنسي كندي يطلق على نوع ضخم من الأيائل التي تعيش في أمريكا الشمالية وهي وثيقة الصلة بالرنة. للكاريبو حوافر عريضة تدعم حركته في المناطق الجليدية الكثيفة والتندرا التي يكثر فيها الماء والوحل. كما أن له قرونًا عريضة، وتتميز قرون ذكر الكاريبو بأنها أكبر بكثير من قرون الأنثى.

يتراوح وزن ذكر الكاريبو بين 113 و 320كجم وارتفاعه بين 1,2 و 1,5م وطوله بين 1,8 و 2,4م. أما الأنثى فإنها أصغر حجمًا، وتضع مولودًا واحدًا في أواخر الربيع. وهناك نوعان من حيوانات الكاريبو: كاريبو الأراضي القاحلة وكاريبو الغابات.

يقضي كاريبو الأراضي القاحلة الصيف في مناطق التندرا القطبية، والشتاء في الغابات دائمة الخضرة جنوبي التندرا، وقد يوجد في مناطق تمتد من غربي ألاسكا وحتى غربي جرينلاند. وفي غربي مناطق رعيها ؛ يعيش الكاريبو في قطعان كبيرة. ولا تنهك حيوانات الكاريبو الجوالة الأرض بالرعي، لأنها دائمة التنقل من مكان لآخر. وفي الصيف، تقتات هذه الحيوانات في الغالب الحشائش وأوراق مختلف الشجيرات. أما في الشتاء، فإنها تعيش في مناطق الأشنة.

يتميز كاريبو الغابات بأنه أكبر حجمًا وأدكن لونًا بالمقارنة مع كاريبو الأراضي القاحلة، ويوجد في مناطق الغابات في كندا ونيوفاوندلاند وصولاً إلى المقاطعة الشمالية الغربية، وجنوبًا حتى كولومبيا البريطانية. كما يوجد في شمالي إيداهو وشمال شرقي واشنطن بالولايات المتحدة.

يأكل بعض الهنود الشماليين والإسكيمو لحم الكاريبو، ويصنعون حساءً من نخاع عظامه، بينما يصنعون الملابس والخيام من صوفه. وتستخدم هذه الشعوب عظام الكاريبو في صنع الإبر والسكاكين، وأوتارها في صنع الخيوط، وقرونها في صناعة صنارات صيد السمك والحراب والملاعق.وقد انخفض عدد الكاريبو من حوالي مليونين في أوائل القرن العشرين إلى حوالي مليون واحد حاليًا.