أسترال، جزر ( Austral Islands )

أَسْتُرَال، جُزُر. تقع جزر أسترال إلى الجنوب من تاهيتي في المحيط الهادئ، وتسمى أيضًا جزر تُوبْواي، وهي جزء من بولينيزيا الفرنسية. تتكون جزر أسترال من خمس جزر مأهولة هي: ريماتارا، روروتو، توبواي، ريفافاي، رابا، ومن مجموعة جزر غير مأهولة هي: إيلوتس دوباس ماروتيري وجزيرة مرجانية غير مأهولة أيضًا هي ماريا. وتبلغ المساحة الإجمالية لجزر أسترال نحو 174كم²، ويعيش فيها 5,000 نسمة معظمهم من البولينيزيين الذين يعملون في زراعة الموز والقلقاس والبطاطا الحلوة والمنيهوت. ويصدرون إلى تاهيتي لب جوز الهند المجفف والبن والأبقار والقبعات والحُصُر. كان المكتشف البريطاني جيمس كوك أول أوروبي شاهد الجزر، ووصل إلى معظمها فيما بين عامي 1769م و1777م. وفي عام 1791م وصل جورج فانكوفر، وهو بريطاني آخر إلى جزيرة رابا. ضمّت فرنسا مجموعة جزر أسترال بين عامي 1880 و1901م.