البريد الجوي ( Airmail )

البريد الجوي أسرع الوسائل لنقل الرسائل والطرود البريدية. تحملُ الطائرات البريد بين المدن الكبرى وتقدّم بعض المدن خدمة الطائرة العمودية لنقل البريد بين مكاتب البريد المركزية والضواحي. وفي كثير من الأقطار يتم نقل البريد من الدرجة الأولى، والمُرسل إلى أماكن تَزيد مسافاتها على 350كم بوساطة الطائرة.

تمَّ نقلُ البريد الحكومي عن طريق الجو للمرة الأولى في الهند عام 1911م. وقد قام الطيَّار الفرنسي هنْري بيكْويت بالتحليق بطائرة ذات جناحين لمسافة 8كم فقط حاملاً 6,500 رسالة. بدأت خدمةُ البريد الجوي بين هنْدُونْ ووِنْدسُور في بريطانيا عام 1911م غير أن أول خدمة للبريد الجوي بصورة منتظمة ومستمرة في العالم كانت في الولايات المتحدة الأمريكية. وفي 15 مايو عام 1918م حينما تم نقلُ البريد بوساطة طائرات الجيش الأمريكي بين مدن نيويورك وفيلادلفيا وواشنطن (دي.سي). وفي عام 1918م أيضًا بدأت أول خدمة للبريد الجوي الدّولي بين أستراليا والاتحاد السوفييتي (سابقًا).

وفي عام 1924م، كانت خدمة البريد الجوّي تغطي الولايات المتحدة الأمريكية من الساحل الشرقي إلى الساحل الغربي بوساطة رحلات جوية مسائية منتظمة لنقل البريد. تمت أولُ خدمة للبريد الجوّي الداخلي في بريطانيا من أسكتلندا إلى جزر أوركني عام 1934م. وفي العام نفسه، بدأت أول خدمة للبريد الجوي بين بريطانيا وأستراليا. كان سفر البريد من لندن إلى برزبين يستغرق أسبوعين ؛ حيث كان يطير على خط الهند سنغافورة. وفي عام 1934م أيضًا بدأت خدمة البريد الجوّي لأوّل مرة بين أستراليا ونيوزيلندا.

واليوم، توجد خدمات البريد في كل أنحاء العالم. وتقوم مكاتب البريد الوطنية بتقديم خدمات البريد وتحديد تعريفة الأجور البريدية، ويتم نقل البريد الجوي عادةً إما عن طريق تشغيل الطائرات الخاصة أو التعاقد مع شركات الخطوط الجوية الناقلة للركاب أو بوساطة الشحن. ويوجد أيضًا ناقلون مستقلون لنقل الطرود البريدية. وفي العالم العربي، بدأت أول خدمة بريدية عن طريق الجو بعد أن قام الاقتصادي المصري طلعت حرب بتأسيس أول شركة طيران مدنية عربية، وهي شركة مصر للطيران عام 1927م.

★ تَصَفح أيضًا: الطائرة ؛ الطيران.