آخن ( Aachen )

آخن مدينة صناعية بألمانيا، يُطلق عليها الفرنسيون اسم اكس لاشابيل ، وعدد سكانها 238,587 نسمة. وتقع هذه المدينة قرب الحدود الألمانية مع كل من هولندا وبلجيكا.

وتوجد بالقرب من مركز مدينة آخن مجموعة من المباني التاريخية، من بينها الكاتدرائية التي بدأ تشييدها الحاكم الأوروبي شارلمان خلال القرن الثامن الميلادي، وتضمّ قبره.

يبدأ تاريخ القاعة الإمبراطورية من عام 1330م، وتُعَدُّ مثالاً جيدًا لمعمار العصر القوطي. كما أنها تضم عددًا من كنوز الفن.

يزور آلاف الغربيين منتجع المدينة المسمّى باد آخن كل عام ؛ فقد شاع الاعتقاد بأن عيونه ذات المياه الحارة تشفي مِنْ بعض الأمراض المزمنة. وتُنتج مصانع آخن آليات ومنتجات معدنية وأقمشة. وقد أقام الجنود الرومان مستوطنة على موقع آخن بعد فترة قصيرة من ميلاد السيد المسيح.

ولد الإمبراطور شارلمان في آخن عام 742م وجعلها فيما بعد عاصمة إمبراطوريته التي شملت غرب أوروبا.